تنفس الكثير من المصريين الصعداء بعد ان علموا بقرعة البطولة ووقوع مصر في المجموعة الاولي التي تضم الكونغو الديمقراطية وأوغندا وزيمبابوي وابتعادهم عن القوي التقليدية في القارة السمراء ولكن الحقيقة قد تكون صادمة بعض الشيء فهذه المنتخبات قد تطورت كثيرا في السنوات الاخيرة واصبح لديها المديرون الفنيون الكبار والطموح لكتابة تاريخ لهم في البطولة الإفريقية.. »الكاف» اختار أن يكون تحديد المستويات بناء علي تصنيف الفيفا للمنتخبات الافريقية وليس التصنيف الافريقي الذي يجمع بين تصنيف الفيفا ونتائج المنتخب في آخر ثلاث بطولات للأمم الافريقية والذي كان معمولا به في النسخ السابقة. الكونغو.. ماض مشرف وطموح كبير يقع منتخب الكونغو الديمقراطية في المستوي الثاني وهو في المركز 46عالميا والخامس إفريقيا حسب تصنيف شهر مارس وبنظرة عن قرب للمنتخب الكونغولي نجد أن تاريخه مع المنتخب المصري يحمل ذكريات ليست طيبة فقد حرم منتخب الكونغو المنتخب المصري من الفوز بالبطولة التي أقيمت علي أرضه عام 1974بعدما فاز عليه 3-2 في الدور قبل النهائي وهو الفوز الوحيد للكونغوالديمقراطية علي مصر في سبعة لقاءات جمعت بين الفريقين فازت مصر في خمسة منها. ويحمل منتخب الكونغو الديمقراطية باسمه القديم »زائير» لقبين إفريقيين عامي 1968و1974 ومنذ آخر فوز باللقب له كان أفضل ترتيب حققه في نسخة 2015 حيث فاز بالمركز الثالث ثم شارك أيضا في النسخة السابقة 2017وخرج من دور الثمانية.. كما شارك المنتخب الكونغولي في بطولات إفريقيا للمحليين ونجح في الفوز بلقبين من خمس نسخ أقيمت حتي الآن وهي نسخة 2009 التي أقيمت بكوت ديفوار ثم الفوز بنسخة 2016 التي اقيمت برواندا. وتأهل منتخب الكونغو الديمقراطية للنسخة المقبلة بعد حصوله علي المركز الثاني في المجموعة السابعة التي ضمت زيمبابوي وليبيريا والكونغو وجمع منتخب الكونغو الديمقراطية 9 نقاط فقط من فوزين وثلاثة تعادلات وخسارة وحيدة علي يد زيمبابوي التي تصدرت المجموعة. يقود منتخب الكونغو الديمقراطية مدرب وطني هو فلورنتين إيبنج الذي تولي المسئولية في 2014 بصفة مؤقتة وفاجأ الجميع بوصوله لنهائيات الامم الافريقية 2015 والفوز بالمركز الثالث ومازال إيبنج مع الفريق حتي الآن واصبح يتمتع بخبرات كبيرة علي المستوي القاري. وفي السنوات الأخيرة اصبحت الأندية الكونغولية ذات ثقل كبيرعلي مستوي القارة الافريقية وبخاصة مازيمبي الذي فاز بلقب دوري الابطال ثلاث مرات في السنوات العشر الاخيرة ويلعب حاليا في الدور قبل النهائي وكذلك فيتا كلوب الذي لعب نهائي الكونفيدرالية العام الماضي ومعظم اللاعبين المحليين من هذين الناديين.. أما أهم لاعبي الكونغو فهم جونيور كابانجا هداف الامم الافريقية 2017 ولاعب نادي استانة الكازاخستاني. وشانس مابمبا لاعب الوسط المدافع والهداف والذي يلعب لنادي بورتو البرتغالي وأكثر اللاعبين الحاليين تمثيلا لمنتخب الكونغو الديمقراطية ب41 مباراة وهو مازال 25عاماً.. وهداف المنتخب الاوليمبي جاكسون مولوكا ولاعب مازيمبي وزميله الحارس المخضرم لي ماتمبي إلي جانب كابونجو .
