يبدأ الاهلي حملة الدفاع عن لقبه عندما يحل ضيفا على وصيفه الشباب غدا الثلاثاء في الجولة الاولى من النسخة الخامسة لمسابقة كأس الرابطة الاماراتية لكرة القدم. يلعب غدا ايضا الشعب مع دبي والاتحاد كلباء مع الوصل، والاربعاء الظفرة مع بني ياس وعجمان مع دبا الفجيرة والنصر مع الوحدة. احرز العين لقب النسخة الاولى من البطولة التي انطلقت موسم 2008-2009 بفوزه في النهائي على الوحدة 1-صفر، والجزيرة لقب الثانية بتخطيه عجمان 2-صفر، وكانت الثالثة من نصيب الشباب على حساب العين 3-2، والرابعة للأهلي بفوزه على الشباب بركلات الترجيح 5-4 (الوقت الاصلي 1-1). وزعت الفرق ال14 المشاركة في المسابقة على 3 مجموعات، على ان يتأهل بطل كل منها وأفضل فريق ثان الى الدور نصف النهائي الذي يقام بنظام خروج المغلوب. ضمت المجموعة الاولى العين ودبي والشعب والنصر والوحدة، والثانية الاتحاد كلباء والوصل والظفرة وبني ياس والجزيرة، والثالثة الاهلي والشباب وعجمان ودبا الفجيرة. وستكون البداية مميزة كونها تجمع الاهلي بطل النسخة الاخيرة مع وصيفه الشباب في مباراة "دربي" منتظرة، بالنظر الى الاثارة التي تطبع عادة لقاءات الفريقين الجارين في دبي. وكان الاهلي النادي الوحيد الذي حافظ على استقراره الفني، مع تجديد الثقة بمدربه الاسباني كيكي فلوريس واجانبه الاربعة اللبناني يوسف محمد والبرازيلي ادينالدو غرافيتي والتشيلي لويس خيمينيز والكاميروني اكيلي ايمانا. وتعاقد الاهلي مع المدافع الدولي عبد العزيز صنقور، في حين استغنى عن خدمات مهاجمه فيصل خليل الذي انتقل لصفوف الوصل. وخلافا له، شهد الشباب تغييرات عدة بعدما تعاقد مع المدرب البرازيلي ماركوس باكيتا بديلا لمواطنه باولو بوناميجو المنتقل الى الجزيرة، كما ضم البرازيليين ادجار داسيلفا ولويز هنريكي لينضما الى مواطنهما جوزيل سياو والاوزبكي عزيز بيك حيدروف. ويستهل الشعب عودته الى الاضواء بعد غياب دام 3 سنوات بعد هبوطه الى الدرجة الثانية عام 2009 بلقاء مضيفه دبي، كما هي حال الظفرة الذي يستضيف بني ياس. وكان الشعب والظفرة صعدا الى الدرجة الاولى الجمعة الماضي بعدما احتلا المركزين الاول والثاني في الدورة الرباعية التي اقيمت بعد رفع عدد الفرق في الدوري الى 14 فريقا بدلا من 12 كما كان معمولا به سابقا. ويدشن الفرنسي برونو ميستو الذي حل بديلا للاسطورة الارجنتينية دييجو مارادونا في تدريب الوصل عودته الى الامارات بلقاء الاتحاد كلباء الوافد الجديد. وكان ميتسو خاض تجربة ناجحة مع العين عام 2003 وقاده الى لقب بطل دوري ابطال اسيا، ثم مع منتخب الامارات الذي احرز تحت قيادته لقب "خليجي 18" في ابوظبي عام 2007، قبل ان ينتقل لتدريب منتخب قطر عام 2008 ومن ثم الغرافة حتى الموسم الماضي. ضم الوصل المصري عبد الرزاق (شيكابالا) القادم من الزمالك والاوروغوياني ايمليانو الفارو لاعب لاتسيو الايطالي والاسترالي لوكاس نيل المنتقل اليه من الجزيرة، في حين كان الارجنتيني ماريانو دوندا الناجي الوحيد من مقصلة اجانب الموسم الماضي بعدما جدد النادي ثقته به للعام الثاني على التوالي. وتبرز ايضا مباراة النصر مع الوحدة بعد التغييرات التي طرات على صفوف الفريقين، في حين ستكون مباراة عجمان الاختبار الاول لدبا الفجيرة في الدرجة الاولى بعدما صعد اليها للمرة الاولى في تاريخه.
