أكد عضو مجلس إدارة الاتحاد السعودي لكرة القدم والمتحدث الرسمي باسمه عدنان المعيبد رغبة اتحاد بلاده في تمديد التعاقد مع المدرب الهولندي بيرت فان مارفيك لقيادة المنتخب السعودي خلال الفترة المقبلة، وان هناك شبه اتفاق في هذا الشأن. وكشف عدنان المعيبد في تصريح خاص ل"فرانس برس" اليوم الأحد "ان عقد فان مارفيك مع الاتحاد السعودي مستمر حتى يوليو المقبل، أي قبل شهرين من التصفيات النهائية لكأس العالم 2018، والتي ستنطلق سبتمبر 2016". وتابع "سنجلس مع فان مارفيك عقب الانتهاء من مباراة الأمارات الثلاثاء المقبل من أجل التفاوض حول تجديد العقد". وتلتقي السعودية مع الإمارات الثلاثاء في الجولة الأخيرة من منافسات المجموعة الأولى من التصفيات المزدوجة، وقد ضمنت السعودية تأهلها الى الدور النهائي من تصفيات مونديال 2018 في روسيا ونهائيات كأس آسيا 2019 بالإمارات بعد ان رفعت رصيدها الى 19 نقطة من 7 مباريات، مقابل 16 للإمارات الثانية. وأبدى المعيبد ارتياح الاتحاد السعودي لكرة القدم لعمل فان مارفيك وقال "من ناحيتنا نحن مرتاحون لتواجد فان مارفيك، وهو أيضا أبدى أرتياحه في العمل بالسعودية، ولا توجد مشكلة في التجديد وليس هناك عوائق حول هذا الأمر، وهناك شبه اتفاق مبدئي لتجديد العقد بناء على رغبة الطرفين في ذلك". وأوضح "فضلنا تأجيل تمديد العقد معه حتى الانتهاء من مباراة الأمارات حتى لا نشتت ذهن المدرب وحفاظاً على التركيز في هذه المباراة المهمة". وختم "النتائج الجيدة التي حققها المنتخب السعودي مع فان مارفيك منذ توليه المهمة جعلتنا نبدي رعبتنا في تجديد التعاقد معه". وكان الاتحاد السعودي أعلن في أغسطس 2015 تعيين فان مارفيك، الذي قاد منتخب هولندا للحصول على المركز الثاني في كأس العالم 2010، مدربا ل"الاخضر" السعودي لمدة عام، وبدأ مهمته مباشرة في المباراة ضد تيمور الشرقية. وتولى فان مارفيك المهمة خلفاً للمدرب المؤقت فيصل البدين، بعد إقالة الإسباني خوان رامون لوبيز كارو. وحقق مارفيك نتائج ملموسة مع المنتخب السعودي، فقاده الى 5 انتصارات وتعادل في 6 مباريات تحت إشرافه. ويسعى المنتخب السعودي الى مواصلة مشواره نحو نهائيات مونديال روسيا بعد ان غاب عن النسختين الأخيرتين لكأس العالم في 2010 و2014، علما بأنه كان ممثل عرب اسيا الوحيد في أربعة مونديالات متتالية اعوام 1994 و1998 و2002 و2006. ويتأهل صاحب المركز الأول في كل مجموعة من المجموعات الثماني في هذا الدور (الدور الثاني) إلى جانب أفضل أربعة منتخبات تحصل على المركز الثاني، الى الدور الثالث والأخير من تصفيات كأس العالم، كما تحصل هذه المنتخبات ال12 على بطاقات التأهل المباشر الى كأس آسيا. اما المنتخبات ال24 المتبقية في ختام الدور الثاني، فتشارك في تصفيات نهائية خاصة بكأس آسيا على 11 مقعدا في البطولة القارية، في حين ستكون البطاقة الاخيرة من نصيب الدولة المضيفة، حيث تشهد كأس اسيا 2019 مشاركة 24 منتخبا. وسيتم شطب نقاط المنتخبات أصحاب المراكز الثانية ضد المنتخبات متذيلة الترتيب في خمس مجموعات لخلق التوازن مع ترتيب المجموعة السادسة التي تضم أربعة منتخبات فقط بعد استبعاد اندونيسيا من المشاركة بسبب تدخلات سياسية في شؤون اتحاد كرة القدم.
