لحق مانشستر يونايتد حامل اللقب بجاره اللدود مانشستر سيتي إلى الصدارة بفوزه الساحق على ضيفه ويجان 5-صفر، وسقوط الثاني في فخ التعادل أمام مضيفه وست بروميتش ألبيون صفر-صفر اليوم الإثنين في افتتاح المرحلة الثامنة عشرة من الدوري الإنجليزي لكرة القدم. ورفع مانشستر يونايتد رصيده إلى 45 نقطة بفارق الأهداف خلف مانشستر سيتي. في المباراة الأولى بكر مانشستر يونايتد بالتسجيل عبر الكوري الجنوبي بارك جي سونج من تسديدة قوية من مسافة قريبة في الدقيقة الثامنة. وعزز برباتوف تقدم مانشستر يونايتد بهدف ثان عندما تلقى كرة من داورن جيبسون داخل المنطقة فهيأها لنفسه أمام المرمى وتابعها داخل مرمى العماني علي الحبسي في الدقيقة 42. وأضاف برباتوف هدفه الشخصي الثاني والثالث لفريقه في الدقيقة 59 إثر تمريرة من مهاجم ويجان السابق الدولي الإكوادوري أنطونيو فالنسيا فهيأها لنفسه داخل المنطقة وسددها قوية بيمناه داخل المرمى، وعزز الأخير بهدف رابع إثر تمريرة من مايكل كاريك سددها قوية زاحفة من داخل المنطقة في الدقيقة 75، قبل أن يختم برباتوف المهرجان بهاتريك في الدقيقة 78 من ركلة جزاء ارتكبت على سونج. واستفاد مانشستر يونايتد من خدمة وست بروميتش البيون ليلحق بمانشستر سيتي إلى الصدارة. وهي المرة الاولى التي يخفق فيها مانشستر سيتي في هز الشباك في إحدى مباريات الدوري هذا الموسم والثانية في مختلف المسابقات بعد مباراته مع مضيفه بايرن ميونيخ الألماني في مسابقة دوري ابطال أوروبا. وكان مانشستر سيتي صاحب الأفضلية طيلة مجريات المباراة وسنحت لمهاجميه العديد من الفرص لكنهم تناوبوا على إهدارها خصوصا صانع ألعابه الدولي الإسباني دافيد سيلفا. وواصل تشلسي نزيف النقاط بسقوطه في فخ التعادل أمام ضيفه وجاره فولهام 1-1 في دربي لندن على ملعب ستامفورد بريدج" في العاصمة وامام 41581 متفرجا. وهو التعادل الثالث على التوالي لتشلسي وبالنتيجة ذاتها بعدما أخفق في مباراتيه الأخيرتين خارج قواعده أمام ويجان وتوتنهام هوتسبر. وفشل تشلسي للمرة الثالثة على التوالي في انتزاع المركز الثالث فاكتفى بنقطة واحدة رفع بها رصيده إلى 34 نقطة في المركز الرابع بل إنه بات مهددا بالتراجع إلى المركز الخامس في حال فوزه جاره اللندني الأخر أرسنال على ضيفه ولفرهامبتون غدا الثلاثاء في ختام المرحلة. وانتظر تشلسي حتى الدقيقة 47 لافتتاح التسجيل عبر لاعب الوسط الدولي الإسباني خوان ماتا عندما تلقى كرة من مواطنه فرناندو توريس فسددها من داخل المنطقة بيسراه على يسار الحارس ديفيد ستوكدايل. لكن فرحة اصحاب الأرض لم تدم سوى 9 دقائق حيث تمكن فولهام من إدراك التعادل عندما تلاعب الكوستاريكي براين رويز جونزاليز بالمدافع أشلي كول وتوغل داخل المنطقة فمررها عرضية زاحفة مرت بين القائد جون تيري والحارس الدولي التشيكي العملاق بيتر تشيك ليتابعها الأميركي كلينت ديمبسي بسهولة داخل المرمى الخالي أمام البرازيلي دافيد لويز. وأفلت ليفربول السادس من الخسارة على أرضه أمام ضيفه بلاكبيرن روفرز صاحب المركز الأخير وخرج متعادلا معه 1-1. وكان بلاكبيرن روفرز البادىء بالتسجيل عبر لاعب وسطه تشارلي أدم الذي حاول إبعاد كرة من ركلة ركنية فتابعها بالخطأ داخل مرمى فريقه في الدقيقة 45. وأدرك الدولي الارجنتيني ماكسيميليانو روبن رودريغيز التعادل في الدقيقة 53. وبقي ليفربول سادسا برصيد 31 نقطة بفارق نقطة واحدة امام نيوكاسل الذي ارتقى الى المركز السابع بفوزه الثمين على مضيفه بولتون بهدفين نظيفين سجلهما الفرنسي حاتم بن عرفة من تسديدة على الطائر من داخل المنطقة في الدقيقة 69 والسنغالي ديمبابا من متابعة لكرة عرضية أمام باب المرمى في الدقيقة 71 رافعا رصيده إلى 14 هدفا منفردا بالمركز الثاني على لائحة الهدافين. وتعادل سندرلاند مع إيفرتون 1-1. وتقدم أصحاب الأرض بواسطة جاك كولباك في الدقيقة 26 وأدرك الضيوف التعادل عبر ليتون باينز (في الدقيقة 51 من ركلة جزاء). .