تنفق مصر نحو3 مليارات جنيه سنويا علي الشاي وتستهلك100 ألف طن من الشاي, ويتراوح معدل استهلاك المواطن المصري بين3 و5 اكواب يوميا, وتحتل مصر المركز الخامس عالميا في استهلاك الشاي ويعتبر الشاي هو المشروب الاول والوحيد لمحدودي الدخل في مصر واكد عمرو عصفور نائب رئيس شعبة المواد الغذائية ان مصر تعتمد علي الاستيراد في توفير الشاي بنسبة100% ويتم الاستيراد من دول عديدة مثل سيلان والهند وكينيا, مشيرا الي انه لاتوجد زراعة لسلعة الشاي في مصر فاستهلاكنا بأكمله يكون من الخارج والذي يخضع للاسعار العالمية, موضحا ان اسعار الشاي لم يطرأ عليها اي تغيير منذ حوالي6 اشهر فيباع الشاي زنة40 جراما بحوالي125 قرشا وعالي الجودة يباع بحوالي150 قرشا زنة ال40 جراما. وتعتبر صناعة الشاي من الصناعات الاساسية في اقتصاديات العديد من دول العالم حيث بلغت قيمة التجارة العالمية من الشاي9.87 مليار دولار2008 منها5.204 مليار قيمة صادرات و4.511 مليار قيمة واردات و150 مليونا قيمة اعادة تصدير. وفيما يتعلق بالدول المنتجة للشاي نجد ان اكبر الدول المنتجة للشاي في العالم هي الهند, الصين, كينيا, تركيا وسريلانكا, واندونيسيا, حيث تنتج اكثر من75% من الانتاج العالمي للشاي, وتنتج افريقيا ما يعادل15% من الانتاج العالمي, في حين تغطي كينيا58% من انتاج الشاي الافريقي. ويعد الشاي ثاني مشروب في العالم بعد الماء الذي يحتل المرتبة الاولي, وهناك بعض الانواع من الشاي منها الشاي الاسود والاخضر والاحمر, ويتمتع الشاي الاخضر بفوائد طبية اكثر من الشاي الاسود ويحتوي الشاي بنوعية علي مادة الفلافونات ذات الاثر المضاد للاكسدة, كما انه يحتوي علي العديد من المواد الاخري من الكافيين والتانين وهو من المواد القابضة وحوالي450 نوعا من الزيوت الطيارة التي تعطي الرائحة المميزة ومشروب الشاي من المشروبات الملطفة لدرجة الحرارة ومقاوم للعطش ويساعد علي الهضم ويعالج الصداع والارهاق ومهدئ للاعصاب لاحتوائه علي مادة الكافيين الا انه يعوق امتصاص الحديد في الدم مما ينتج عنه الاصابة بالانيميا والاجهاد. ومن العادات الغذائية الخاطئة المنتشرة بين المواطنين شرب الشاي بعد تناول الطعام مباشرة او اثناء تناول الطعام والذي يعتبر اشد الاخطاء لأن الشاي يحتوي علي نسبة عالية من الكافيين وحامض التانيك الذي يقلل امتصاص الحديد من الطعام, فلابد من تناول الشاي بعد الوجبة الغذائية بفترة تتراوح بين ثلاث وأربع ساعات.
