قال متحدث باسم البنتاجون الجمعة إن الصين رفضت أن تتوقف حاملة الطائرات الأميركية يو إس إس ستينيس والسفن التي ترافقها في مرفأ هونج كونج. وقال القومندان بيل أوربان "تم إبلاغنا مؤخرا رفض طلبنا توقف يو إس إس ستينيس والسفن التي ترافقها في مرفأ هونج كونج". وأسباب الرفض الصيني مجهولة لكنها تتزامن مع توتر شديد بين البلدين بشأن المطالب الإقليمية لبكين في بحر الصين الجنوبي. والرفض هو الأول لتوقف سفينة أميركية في هونج كونج غسطس 2014. وتعتبر الصين كل بحر الصين الجنوبي تقريبا من أراضيها، وتقوم في جزر سبراتلي باستصلاح أراض شاسعة وتحويل الشعاب المرجانية الى موانئ ومهابط للطائرات. وتطالب فيتنام وبروناي وماليزيا وتايوان أيضا بالسيادة على مناطق في بحر الصين الجنوبي.