ينظم ملتقى تنمية المرأة، في الفترة من 19 إلى 21 أكتوبر، ورشة عمل على مدى ثلاثة أيام، بمحافظة سوهاج، بعنوان "القروض الصغيرة.. تمكين اقتصادى للنساء.. أم تخفيف من الفقر؟". وسوف تتناول ورشة العمل عددا من المحاور منها وضع برامج الإقراض في محافظة سوهاج، والبعد النوعي في برامج الإقراض، ودور الجمعيات المانحة في مجال التمكين الاقتصادي للنساء. تعد هذه الورشة هي الرابعة للملتقى الذي نظم من قبل ثلاثة ورش عمل في محافظات المنيا، والاقصر، والإسكندرية. يهدف المشروع إلى تقييم تجربة المشروعات الصغيرة للنساء في مصر، وبناء شبكة من العلاقات بين منظمات المجتمع المدني العاملة فى مجال إقراض النساء، والمساهمة في بناء رؤية وفلسفة جديدة لعمل منظمات المجتمع المدني من أجل تمكين اقتصادي للنساء. وحول الأسباب وراء الاهتمام بهذا المشروع تقول فريدة النقاش، رئيسة مجلس إدارة الملتقى: تعتبر القروض الصغيرة هي الآلية الدولية الأكثر رواجاً للتمكين الاقتصادي للنساء، ويعتبر برنامج التمكين الاقتصادي في أغلب مشروعات المنظمات غير الحكومية، وصندوق التنمية الاجتماعية عبارة عن قروض صغيرة، وبرنامج دعم قدرات في مجال التسويق، والتدريب، وإدارة القروض الصغيرة. الأمر الذي يدعو إلى تقييم تلك الآلية بمشاركة الجمعيات القائمة عليها، والمستفيدات من تلك القروض، وهل أحدثت تلك القروض تمكينا اقتصاديا حقيقيا؟ أم قدمت لهن مساعدات آنية لتخفيف حدة الفقر الواقع عليهن وعلى أسرهن؟ ومن المتحكم في تلك القروض؟ وهل أدت إلى تغيير حقيقي فى حياة تلك النساء؟