«عائلة تيودور».. أهم الأحداث التاريخية في بريطانيا خلال القرن السادس عشر

بلغ عصر النهضة ذروته في القرن السادس عشر، بعد أن بدأ في أواخر القرن الخامس عشر مع الرحلات الاستكشافية الجريئة التي قادها كريستوفر كولومبوس وفاسكو دا جاما، حيث سعيا لاستكشاف ما وراء حدود العالم المعروف آنذاك.
موضوعات مقترحة
جديد المكتبة التاريخية.. صدور موسوعة الثغور الإسلامية في 6 أجزاء بتوقيع الدكتور عبد الحميد حمودة
إسماعيل المفتش.. رحلة سقوط الخديو الصغير من قمة السلطة إلى قاع النيل
«عائلة تيودور».. أهم الأحداث التاريخية في بريطانيا خلال القرن السادس عشر
وفي عام 1512م، قام ماجلان برحلته الشهيرة، مما جعل العالم يبدو وكأنه على أعتاب اكتشافات جديدة وآفاق واعدة. شهدت تلك الحقبة عودة الأفكار الكلاسيكية وازدهارًا غير مسبوق في الفنون عبر القارة، وقد أسهم عصر النهضة في تعزيز الاهتمام بالإنسانية، وشهد انطلاق العديد من الرحلات بين القارات التي أسفرت عن اكتشافات مذهلة.
كما لعبت المطبعة، التي قدمها كاكستون في أواخر القرن الخامس عشر وأصبحت أداة أساسية، دورًا محوريًا، إلى جانب نظام كوبرنيكوس الفلكي الذي وضع الشمس في مركز الكون. كذلك، شكل سقوط القسطنطينية نهاية للإمبراطورية البيزنطية، بينما أدى الإصلاح الديني في عهد هنري الثامن إلى تحولات جذرية في أوروبا.
كانت حركة الإصلاح الديني في إنجلترا، التي قادها هنري الثامن، هي الحدث الأبرز خلال النصف الأول من القرن السادس عشر. ورغم أن هذه الحركة الإصلاحية، التي سعت إلى معالجة الفساد في الكنيسة الكاثوليكية، بدأت على يد مارتن لوثر في ألمانيا عام 1517م عندما نشر "الأطروحات الخمس والتسعين" في فيتنبرغ، إلا أنها لم تصل إلى إنجلترا إلا عندما وجد أحد ملوكها نفسه بحاجة إلى زوجة جديدة.
كان هنري الثامن متزوجًا من كاثرين من أراغون، التي تنتمي إلى واحدة من أقوى العائلات النبيلة في أوروبا، آل هابسبورغ. لم تكن كاثرين فقط من آل هابسبورغ وابنة عم شارل الخامس، إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة، بل كانت أيضًا ابنة الملكين الإسبانيين إيزابيلا وفرديناند. قبل زواجها من هنري، كانت كاثرين زوجة لشقيقه الأكبر آرثر، الذي توفي في سن مبكرة.
وبما أن الكنيسة كانت تحظر زواج الرجل من أرملة أخيه، فقد لجأ هنري إلى الكنيسة الكاثوليكية للحصول على استثناء. أكدت كاثرين أن زواجها من آرثر لم يُكتمل، مما دفع الكنيسة إلى السماح لها بالزواج من هنري. في البداية، كان هنري كاثوليكيًا مخلصًا، حتى أن البابا منحه لقب "المدافع عن الإيمان" بعد إدانته لأفكار مارتن لوثر. ولكن، بعد 20 عامًا من الزواج، أصبح زواجه من كاثرين مصدر قلق كبير، إذ لم تنجب سوى طفلة واحدة، هي ماري، بينما فقدت جميع أطفالها الآخرين عند الولادة أو بعدها بفترة قصيرة.
في ذلك الوقت، كان استمرار السلالة يعتمد على وجود وريث ذكر، مما أثار قلق هنري. رغم ذلك، لم تتخذ هذه القضية طابعًا ملحًا إلا عندما لفتت أنظار هنري شابة فرنسية جميلة تُدعى آن بولين، التي ظهرت في بلاطه وتركته مفتونًا بجمالها وشبابها.
كان هنري الثامن يائسًا من الزواج بآن بولين، وفعل كل ما بوسعه لإقناع الكنيسة بإقرار زواجه منها وإلغاء زواجه من كاثرين، مدعيًا أن زواجها الأول من شقيقه آرثر كان قد اكتمل، مما يجعل زواجهما غير قانوني. ومع ذلك، تمسكت كاثرين بروايتها الأصلية ورفضت تغيير موقفها. نظرًا لخلفيتها الكاثوليكية المتشددة وعلاقاتها الوثيقة بأبرز العائلات الملكية في أوروبا، أدرك هنري أنه لا يستطيع التصرف بقسوة تجاه كاثرين أو إيذائها دون أن يثير غضب القوى الأوروبية الكبرى. لذلك، لجأ إلى الحجج الدينية، زاعمًا أمام البابا أن عدم إنجابه وريثًا ذكرًا كان عقابًا إلهيًا على زواجه من أرملة أخيه، في مخالفة لقوانين الله. رغم جهوده الحثيثة للحصول على الطلاق، والتي تضمنت استشارة أعظم علماء اللاهوت وإلقاء خطاب عاطفي أمام نبلائه، باءت جميع محاولاته بالفشل، وبقيت كاثرين صامدة في موقفها.
خلال هذه الأحداث، ظلت كاثرين محافظة على كرامتها ولم تتحدث بسوء عن هنري أبدًا، مما أكسبها احترامًا وإعجابًا كبيرين من الشعب الإنجليزي بسبب صمودها وثباتها. أما هنري، الذي أصابه الإحباط من فشل جميع محاولاته للحصول على الطلاق، غادر مع آن بولين إلى كاليه، حيث عاشت آن كملكة في كل شيء باستثناء اللقب الرسمي. عند عودتهما، كانت آن حاملاً، فتزوجا سرًا رغم أن الطلاق من كاثرين لم يكن قد تم بعد.
وفي 10 مايو 1533م، أُحيلت قضية طلاق هنري إلى المحكمة التي عُقدت في دنستابل وترأسها رئيس أساقفة كانتربري، توماس كرانمر، الذي كان مقربًا من هنري. رفضت كاثرين حضور الجلسات.
استمرت القضية حتى 23 مايو، عندما قضت المحكمة بمنح هنري الطلاق. ومع ذلك، رفضت الكنيسة الكاثوليكية الاعتراف بهذا القرار. ردًا على ذلك، دعا هنري البرلمان للانعقاد ودفعهم لإصدار "قانون السيادة" عام 1534م. الذي نص على أن هنري هو "الرئيس الأعلى لكنيسة إنجلترا"، مما منحه السيطرة الكاملة على الكنيسة داخل مملكته.
بادر هنري سريعًا بحل جميع الأديرة في إنجلترا، والتي كانت تمتلك مساحات شاسعة من الأراضي القيمة. استولى هنري على هذه الأراضي وبدأ في بيعها لطبقة جديدة تُعرف ب "نبلاء ملاك الأراضي". لم تكن هذه الطبقة من النبلاء التقليديين أو الفلاحين، بل كانت تنتمي إلى الطبقة الوسطى التي شهدت نموًا كبيرًا بعد التحولات الاجتماعية التي أعقبت الطاعون الأسود. وكان لدى هؤلاء النبلاء الجدد الموارد المالية اللازمة لشراء الأراضي، مما جعلهم قوة سياسية مؤثرة في القرون اللاحقة، خاصة داخل مجلس العموم. رغم ذلك، أثر إصلاح هنري لكنيسة إنجلترا بشكل سلبي على الاقتصادات المحلية، فقد كانت العديد من القرى والبلدات تعتمد اقتصاديًا على الأديرة، حيث كانت الحجاج يتوقفون للإقامة في النزل المحلية وشراء مستلزماتهم من الأسواق القريبة. كما وفرت الأديرة مأوى وسكنًا لهؤلاء الحجاج خلال رحلاتهم.
مع تفكيك الأديرة، توقفت هذه الأنشطة الاقتصادية، مما أثر على المجتمعات المحلية بشكل كبير. ورغم كل هذه التغييرات، لم يكن هنري مصلحًا جذريًا مثل مارتن لوثر أو جون كالفن. فقد ظل محافظًا إلى حد كبير، مستمرًا في الإيمان بالعقيدة الكاثوليكية مع إجراء تغييرات طفيفة فقط على مبادئ الكنيسة نفسها.
في النهاية، لم تتمكن آن بولين من إنجاب وريث ذكر لهنري، وأنجبت له ابنة واحدة فقط، التي أصبحت لاحقًا الملكة إليزابيث الأولى. ورغم كل الجهود التي بذلها هنري للحصول على الطلاق من كاثرين للزواج بآن، انتهى الأمر بإعدامها بتهمة الزنا.
في نهاية المطاف، توفي هنري الثامن تاركًا وريثًا ذكرًا، إدوارد السادس، الذي أنجبته زوجته الثالثة، جين سيمور. توفيت جين بعد فترة وجيزة من ولادته، لكنها كانت الزوجة الوحيدة التي أراد هنري أن يُدفن بجوارها. وهما يرقدان الآن معًا تحت الممر الرئيس في كنيسة القديس جورج في ويندسور. اعتلى إدوارد السادس العرش في سن التاسعة، ليصبح أول ملك إنجليزي نشأ على البروتستانتية. خلال فترة حكمه القصيرة، قاد توماس كرانمر، رئيس أساقفة كانتربري الذي خدم هنري، عملية الإصلاح البروتستانتي الكامل. كتب كرانمر "كتاب الصلاة المشتركة" وأدخل تغييرات جوهرية على عقيدة كنيسة إنجلترا، من بينها إلغاء عزوبة رجال الدين وإنهاء عبادة القديسين. تحت حكم إدوارد، تحولت كنيسة إنجلترا، التي كانت كاثوليكية سابقًا، إلى كنيسة بروتستانتية بشكل كامل.
توفي إدوارد السادس في سن السادسة عشرة، تاركًا العرش لماري الأولى، المعروفة بلقب "ماري الدموية" بسبب اضطهادها للبروتستانت وإحراق 300 منهم، بمن فيهم توماس كرانمر. بعد فترة حكم قصيرة لماري، صعدت إليزابيث الأولى إلى العرش كملكة إنجلترا، مما مهد الطريق لبدء العصر الإليزابيثي المزدهر.
أطلقت إليزابيث الأولى ما يُعرف ب "التسوية الدينية الإليزابيثية"، وهو توجيه ألزم الجميع بحضور الخدمات في كنيسة إنجلترا، مع الاحتفاظ بالعديد من التقاليد والممارسات الكاثوليكية. ولأنها امرأة، مُنحت لقب "الحاكم الأعلى لكنيسة إنجلترا" بدلًا من "الرئيس الأعلى"، وهو اللقب الذي كان مخصصًا للرجال فقط.
من اللافت أن الكاثوليك لم يقاوموا الكنيسة الجديدة التي أسستها إليزابيث، بينما اعترض البروتستانت على أنها "كاثوليكية للغاية"، وهو ما ساهم في إشعال الحرب الأهلية الإنجليزية في القرن التالي. من جانبه، غضب البابا من سياسات إليزابيث وأصدر مرسومًا بابويًا يُدينها كحاكمة غير شرعية ويدعو إلى الإطاحة بها، معلنًا تحرير الكاثوليك من أي ولاء لها. وردًا على ذلك، أمرت إليزابيث بطرد اليسوعيين من إنجلترا، مهددة بعقوبة الإعدام لمن يخالف هذا القرار.
كان معروفًا لفترة طويلة أن اليسوعيين كانوا يخططون لإعادة إنجلترا إلى الكاثوليكية الرومانية، مما يعني الإطاحة بالملكة إليزابيث تمامًا. في تلك الفترة، كان فيليب الثاني ملك إسبانيا، الذي كان وصيًا مشاركًا مع ماري الأولى، أرملًا، وقد تقدم بطلب الزواج من إليزابيث. كان هدفه أن تصبح شريكته في الحكم ليتمكن من إعادة إنجلترا إلى الكنيسة الكاثوليكية. لكن إليزابيث، بذكائها، أدركت نواياه الحقيقية ورفضت عرضه. بعد هذا الرفض، قرر فيليب الانتقام، فشكّل الأسطول الإسباني لمهاجمة إنجلترا. وفي عام 1588م، تعرض الأسطول الإسباني لهزيمة مهينة، مما عزز مكانة إليزابيث وإنجلترا كقوة لا يُستهان بها. ويُقال إن هذه الهزيمة كانت بداية تفوق إنجلترا البحري.
كانت إليزابيث أحيانًا متسلطة في شؤونها الشخصية، لكنها لم تكن مستبدة كوالدها. اشتهرت بكرمها وحصلت على لقب "الملكة الطيبة بيس"، وحكمت إنجلترا خلال فترة من السلام والازدهار. شهد عصرها نهضة في الفنون والأدب بفضل دعمها الكبير. كانت داعمة لمواطنيها وأتباعها، وساهم كرمها وحكمها في ظهور طبقة ميسورة تهتم بالترفيه والإبداع. أُتيح المجال للفنون والموسيقى والكتابة لتزدهر، حيث كانت إليزابيث راعية رئيسة للفنون، مما منح الكتّاب والشعراء الفرصة لتطوير مواهبهم.
كان العصر الإليزابيثي، المعروف أيضًا ب "العصر الذهبي"، يتميز بسمات فريدة ومذهلة. شهد هذا العصر تقدمًا اجتماعيًا كبيرًا ونهضة في التجارة، سواء داخل البلاد أو خارجها، إلى جانب صعود الشعور القومي وتقدير عميق للجمال والجماليات. كما تميز بتعزيز الحرية الشخصية والاستقلال. عُرف الإليزابيثيون بشغفهم الكبير بالحياة والحب، وهو ما انعكس في موسيقاهم وفنونهم. برز خلال هذا العصر أدباء عظماء مثل كريستوفر مارلو، وبن جونسون، وجون درايدن، وويليام شكسبير، وإدموند سبنسر، الذين تألقوا في كتابة الشعر والمسرحيات.
كان هذا العصر فترة توسع هائلة أعقبت الإصلاح الديني الذي أدخل البلاد في حالة من الانقسام العميق. ورغم أن إليزابيث لم تكن معصومة من الخطأ (كما يظهر في حادثة سجن السير والتر رالي في برج لندن بسبب زواجه دون إذنها)، إلا أنها كانت الملكة التي رسّخت البروتستانتية في إنجلترا وأبرزتها كقوة عسكرية، اقتصادية، وثقافية ذات مكانة عالمية.
د. أشرف إبراهيم زيدان
أستاذ الأدب الإنجليزي المساعد
رئيس قسم اللغة الإنجليزية كلية الآداب جامعة بور سعيد