قالت وزيرة الخارجية الأمريكية هيلاري كلينتون إن الولاياتالمتحدة بدأت الخطوة التالية في العمليات العسكرية ضد ليبيا وذلك بنقل القيادة والسيطرة على عملية حظر الطيران فوق ليبيا إلى حلف شمال الأطلسي . جاء ذلك فى تصريحات لكلينتون نقلها بيان صحفى صادر عن الخارجية الأمريكية بعد لقاء الوزيرة مع الرئيس الأمريكى باراك أوباما وفريقه للأمن القومى فى البيت الأبيض الليلة الماضية. وأضافت أن الدول الثماني والعشرين الأعضاء في التحالف وافقت على حماية المدنيين الليبيين وتطبيق قرار الأممالمتحدة بفرض حظر على توريد الأسلحة إلى ليبيا ودعم جهود المساعدات الإنسانية هناك. وأشادت كلينتون بدولة الإمارات العربية المتحدة التي أصبحت ثاني دولة عربية بعد قطر ترسل طائرات للمشاركة في عمليات حظر الطيران فوق ليبيا ، وأشارت إلى أن الإمارات سترسل 12 طائرة مضيفة إنها ستسافر إلى لندن الأسبوع القادم لتنسيق الإستراتيجية والعمليات الحربية ضد نظام العقيد القذافي . وأوضحت أن القوات الموالية للقذافي لا تزال تشكل تهديدا خطيرا للمدنيين ولا تزال تقصف الأحياء السكنية في عدد من المدن الليبية . و في نفس السياق ، صرح الأمين العام لحلف شمال الأطلسي أندرس راسموسين بأن دول الحلف اتفقت أمس الخميس على تطبيق منطقة حظر الطيران فوق ليبيا لحماية المدنيين من قوات معمر القذافي . و قال إن التفويض الممنوح للحلف لا يتجاوز منطقة الطيران المحظورة ، لكن الحلف يجوز له أيضا التصرف دفاعا عن النفس ، وبدأ أن ذلك يتناقض مع تصريح في وقت سابق لوزير خارجية تركيا الذي قال إن حلف الاطلسي سيتولى قيادة كل العمليات العسكرية للائتلاف في ليبيا. وقال راسموسين " في هذا الوقت ستكون هناك عملية للائتلاف وعملية لحلف الاطسي "، مشيرا إلى أن المحادثات مستمرة بشأن منح حلف الأطلسي دورا أوسع .