قال البيت الأبيض إن الرئيس الأمريكي باراك أوباما أجرى اتصالا هاتفيا مع سلفا كير زعيم جنوب السودان، لمناقشة مسار المفاوضات مع حكومة الخرطوم، وتأكيد التزام الولاياتالمتحدة بإجراء الاستفتاء على انفصال الجنوب بشكل سلمي وفي الموعد المقرر. وأضاف البيت الأبيض في بيان أن أوباما حث كير أيضا على "التواصل بجدية" مع الحزب الحاكم في الشمال لحل المسائل العالقة المرتبطة باتفاق السلام. وفي وقت سابق قالت الحركة الشعبية لتحرير السودان، التي يتزعمها كير إنها ستشكل جماعة معارضة في الشمال، إذا انتهى الاستفتاء المقرر إجراؤه في التاسع من يناير المقبل إلى الانفصال، وأنها ستسعى للحصول على دعم المواطنين المهمشين، حتى من متمردي دارفور. ومن المتوقع على نطاق واسع أن يصوت سكان جنوب السودان في الاستفتاء لصالح الانفصال لإقامة أحدث دولة إفريقية. والحركة الشعبية لتحرير السودان هي الحزب الحاكم في جنوب السودان، وثاني أكبر حزب سوداني. وللحركة مؤيدون أيضا في الشمال، خصوصا في ولاية النيل الأزرق ومنطقة جبال النوبة بولاية جنوب كردفان على الحدود بين الشمال والجنوب. وأبلغ القيادي بالحركة الشعبية لتحرير السودان ياسر عرمان الصحفيين يوم الأربعاء أن القطاع الشمالي للحزب سيصبح حزبا مستقلا في الشمال بمجرد انفصال الجنوب.