تنطلق مساء السبت المقبل، مباريات البطولة العربية، في ملعبي القاهرة والإسكندرية، بمشاركة عدة أندية عربية، بتواجد أيضا الأهلي والزمالك، بعد غياب طويل عن المشاركة العربية. وكان الاتحاد العربي لكرة القدم، قد أعلن منذ أسابيع، عودة منافسات البطولة العربية، بعد أن كانت غابة عن الساحة الرياضية لفترة كبيرة، فيما كانت المشاركة الأخيرة للأهلي والزمالك، في البطولة العربية عام 2004، ولم يشارك أي من الأندية المصرية في تلك البطولة. ويشارك في البطولة العربية أندية "الأهلي – الزمالك – الهلال السعودي- النصر السعودي – الفتح الرباطي المغربي – المريخ السوداني- نصر حسن داي – الوحدة الإماراتي – العهد اللبناني". كانت أخر المشاركات للنادي الأهلي، في بطولة 2004، وتأهل لدور ال8 تحت القيادة الفنية للبرتغالي مانويل جوزيه القادم للأهلي بعد ولايته الأولى للأحمر، بعد الفوز على فريق نصر حسين داي بهدف دون رد للاعب أسامة حسني في الوقت الضائع من المباراة، وذلك خارج ملعبه بالجزائر، ثم انسحب من البطولة.. بينما واصل الزمالك البطولة، وخرج من المباراة النصف نهائية أمام الصفاقسي التونسي. فسجل الأهلي حافل بأربع بطولات عربية متنوعة وهو أكبر عدد من البطولات يفوز بها ناد عربي فهو الأكثر تتويجا على المستوى العربي ، بعد أن فاز ببطولة الأندية العربية أبطال الدوري عام 1995بالقاهرة بالتغلب على فريق الشباب السعودي 1-0 في نهائي البطولة بهدف للا شيء أحرزه الغاني أحمد فيليكس . وفي العام التالي فاز ببطولة الأندية العربية أبطال الكأس بالقاهرة أيضا 1996، حين فاز في المباراة النهائية على فريق الأوليمبيك البيضاوي المغربي 3-1 وأحرز الأهداف مجدي طلبة وهادي خشبة ووليد صلاح الدين الذي سجل هدفا تاريخيا بعدما راوغ حارس المرمى مرتين ثم 3مدافعين في الدقيقة الأخيرة من المباراة ، وفاز أحمد كشري لاعب الأهلي بلقب هداف البطولة برصيد 5 أهداف أحرزها جميعا في مباراة واحدة في مرمي بطل فلسطين في المباراة التي انتهت بفوز الأهلى 7-0. وفي بطولة النخبة العربية التي تجمع طرفي المباراة النهائية في بطولتي أبطال الدوري وأبطال الكأس فاز الأهلي مرتين المرة الأولى بالمغرب1997عام عندما فاز على الرجاء المغربي في عقر داره بهدفين للاشيء أحرزهما سمير كمونة وهادي خشبة في الدقائق الثلاث الأخيرة من المباراة، وفاز هادي خشبة بلقب هداف هذه البطولة المثيرة . وفاز بها وللعام الثاني على التوالي في تونس 1998عندما تغلب على الإفريقي التونسي في عقر داره أيضا، ويسعى الأهلى في هذه البطولة لتحقيق اللقب العربي الخامس له، مستغلا ارتفاع معنويات لاعبيه إثر فوزه بالدوري المصري المنتهي الإثنين الماضي ،وللمرة التاسعة والثلاثين في تاريخه. ويخوض النادي الأهلي البطولة العربية للأندية بدءا بلقاء فريق فريق الفيصلي الأردني السبت المقبل في افتتاح البطولة، وتحدوه الآمال في مواصلة حصد البطولات العربية، حيث يحمل رصيدا كبيرا منها، رغم مقاطعته البطولة منذ عام 2004. بينما يخوض الزمالك البطولة بأهداف مختلفة منها تعويض خسارة الدوري المصري، والخروج من بطولة دوري الأبطال الإفريقية خاوي الوفاض،ومنها أيضا زيادة حصيلته من البطولات العربية، واستعادة ذاكرة البطولات حيث سبق للزمالك الفوز ببطولة الأمير فيصل بن فهد للأندية العربية2003عام حينما فاز على فريق نادي الكويت الكويتي2-1أحرزهدفيه أحمد صالح ومحمود محمود ، مؤملا إدخال الفرحة على قلوب جماهيره والتي غابت كثيرا. وهناك أهداف شخصية للجهاز الفني بقيادة إيناسيو ومعاونيه الجدد طارق يحيى مدربا عاما ومدحت عبد الهادي مدربا مساعدا وحسين السيد وإسماعيل يوسف تتمثل في إثبات الوجود وطي صفحة الإخفاقات المتتالية والتي كان آخرها الهزيمة من غريمه التقليدي الأهلي0-2 في ختام بطولة الدوري المصري التي سبق أن فاز بها 12 مرة في تاريخه.
