أ ش أ قالت وزارة الخارجية الصينية اليوم الثلاثاء إن أرفع دبلوماسي صيني يعتزم زيارة فيتنام هذا الأسبوع. وهذه الزيارة هي الاتصال المباشر الأعلى مستوى بين البلدين وسط خلاف آخذ في التصاعد بشأن حفار نفط صيني عملاق في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه. وقالت هوا تشون بينغ المتحدثة باسم وزارة الخارجية الصينية في مؤتمر صحفي دوري إن مستشار الدولة الصيني يانغ جيتشي الذي تعلو مكانته على وزير الخارجية سيزور هانوي غدا الأربعاء. وأضافت "نأمل أن تنظر فيتنام للمسألة بشكل أوسع وتلتقي الصين في منتصف الطريق وتحل الوضع الحالي بشكل مناسب." ولم تشر المتحدثة بشكل مباشر إلى الحفار الذي أرسلته شركة تنقيب حكومية عن النفط في الثاني من مايو أيار الماضي إلى المياه التي تدعي هانوي أيضا سيادتها عليها. من جهته قال المتحدث باسم وزارة الخارجية الفيتنامية لا هاي بينه إن مسألة الحفار سيتم بحثها مع يانغ. وأشار إلى أن يانغ سيلتقي وزير الخارجية الفيتنامي فام بينه مينه وغيره من القادة. وينقب الحفار هايانغ شيو 981 بين جزر باراسل التي احتلها الصين وعند الساحل الفيتنامي. وقالت فيتنام إن الحفار ينقب في منطقتها الاقتصادية الخالصة وعلى رصيفها القاري في حين تقول الصين إنه يعمل في مياهها. وأدى إرسال الحفار إلى اندلاع أعمال شغب ضد الصينيين في فيتنام الشهر الماضي ومقتل أربعة أشخاص على الأقل. وتطالب الصين بالسيادة على 90 في المئة من بحر الصين الجنوبي ولكن كلا من الفلبينوفيتنام وماليزيا وبروناي وتايوان تطالب بدورها بالسيادة على أجزاء من المياه التي يحتمل أن تكون غنية بموارد الطاقة.