في ذكري خمسين عاما

علي بدء بناء السد العالي‏(2)‏

ليست حكاية السد العالي مجرد حكاية حرب وتار بينا وبين الاستعمار‏,‏ كما ردد جيلنا في أغنية عبد الحليم حافظ ذائعة الصيت‏:‏ قلنا حنبني‏..‏ وأدي إحنا بنينا السد العالي‏',‏ وإن كان هذا الفصل من الحكاية جديرا بالزهو دون ريب‏.‏ وإنما كان بناء السد العالي ذروة دراما التاريخ الحضاري المصري برمته وعلي طوله‏,‏ وتاريخ الصراع الملحمي بين المصري والنيل‏,‏ كما لخص جمال حمدان‏.‏ فقد وصلت مصر بضبط النيل إلي قمته ببناء السد العالي‏,‏ فتحررت مرة واحدة وإلي الأبد من خطر الفيضان العاجز أو الجامح‏,‏ رعب مصر القديمة ولعنة مصر الوسيطة‏,‏ وانتهت ببنائه تراجيديا الفيضان السنوية‏.‏ اكتمل تعميم الري الدائم بمصر‏,‏ وهو الإنجاز التاريخي الذي بدأه محمد علي‏,‏ ثم تقدم وتطور بالتدريج عبر قرن كامل بعده‏,‏ وتبلور واستكمل معناه التام وبلغ ذروته القمية ببناء السد العالي‏.‏
وتبدأ قراءة أول فصول حكاية السد العالي من سجلات مصر الفرعونية‏,‏ حين بدأ الإنسان المصري في عصر ما قبل الأسرات الفرعونية يستعمر الوادي ذاته ودلتاه في الشمال‏,‏ ويضبط جريان مياه الفيضان‏,‏ بل ويحكم ضبط مجري النهر ذاته ويحصره بين الجسور والشطوط الجانبية‏,‏ وبكفاحه الدءوب المتصل والمنظم في صورة تعاونية متكاملة‏,‏ تمثلت في إقامة كومات التراب للقري‏,‏ وحفر القنوات وإقامة الجسور حول الحيضان‏,‏ وعلي جانبي المجري الأصلي للنهر‏...‏ وبدأ الإنسان المصري بكل ذلك يقيم أسباب الحياة المستقرة والحضارة الزراعية التي نعرفها ولولا أن الإنسان المصري كبح جماح النهر‏,‏ بل وألجمه كما تلجم الفرس العاتية‏..‏ لولا ذلك لما قامت مصر بصورتها التي مهدت لقيام الحضارة‏,‏ كما لخص سليمان حزين في مؤلفه الرائد‏'‏ حضارة مصر‏'.‏ ونقرأ في موسوعة سليم حسن مصر القديمة أنه لسد حاجات سيل السكان الذين كانوا يتدفقون من الصحراء القاحلة إلي شواطئ النيل‏,‏ تحتمت الحاجة الملحة علي إنسان هذا العصر أن ينظم ماء الفيضان نفسه‏,‏ حتي يمكنه أن ينتفع به وقت التحاريق‏.‏ فقام بإنشاء الترع والسدود التي كانت بمثابة الخزانات الآن ليصرف منها الماء عند الحاجة حتي لا يحدث قحط‏.‏ وهذا العمل العظيم يعد أكبر فتح قام به الإنسان في وادي النيل أمام الطبيعة العاتية‏.‏ ونجد عند بداية الدلتا أرضا كانت مغمورة في الأزمان السالفة بمياه النيل ولكن استردت من النهر بإقامة سد ضخم‏,‏ فعلي هذه البقعة يقال إن‏'‏ مينا‏'‏ أسس المدينة المسماة‏(‏ الجدار الأبيض‏)'‏ انب حز‏'‏ وهي التي أصبحت فيما بعد‏'‏ منف‏'‏ أو‏'‏ من نفر‏'.‏ ورغم هذا تبين سجلات مصر الفرعونية أخطار الفيضان الجامح أو الضعيف‏,‏ ومعها قصص المجاعات ابتداء من زوسر الدولة القديمة فيما يسمي بنصوص المجاعة حتي عصر سيدنا يوسف في الدولة الحديثة‏.‏ بل يري البعض أن أول ثورة اجتماعية في التاريخ‏,‏ وهي الثورة التي أنهت حياة الدولة القديمة بعد أن عاشت ألف عام متصلة‏,‏ في بعض مقدماتها الجوهرية‏,‏ نتيجة لفشل النيل وعجز الفيضان‏,‏ وما ترتب علي ذلك من مجاعة وهلاك ثم فوضي ضاربة‏.‏
كما ترجع حكاية السد العالي ما سجله لنا المؤرخون العرب في العصور الوسطي بأمانة يؤلف وثيقة مفصلة لنقطة ضعف متأصلة في الزراعة الفيضية يمكن أن تصل إلي حد النقطة السوداء‏.‏ ففي أوائل العصر العربي مثلا كان منسوب‏16‏ ذراعا لارتفاع الفيضان عند المقياس هو الحد بين الكفاية والحاجة حتي سميت‏'‏ ملائكة الموت‏'‏ فإذا ما ارتفع إلي‏18‏ ذراعا كان فيضانا‏'‏ سلطانيا وعم الرخاء‏.‏ فإذا ما تعدي علامة العشرين كان‏'‏ الاستبحار‏'‏ أي الغرق للأرض والزرع‏.‏ وقد يصل إلي‏24‏ ذراعا فتكون‏'‏ اللجة الكبري‏'‏ أي الطوفان الكاسح‏,‏ وهذا يعني غالبا‏'‏ الطاعون‏'‏ أي الوباء حيث يتحول الوادي إلي مستنقع ملاري كبير‏.‏ أما إذا هبط النهر عن الحد الفاصل‏16‏ ذراعا‏,‏ فهي‏'‏ الشدة‏'‏ التي قد تصل إلي حد‏'‏ المجاعة‏'.‏ وإذا كان الفيضان المغرق يعني الطاعون‏,‏ فإن المجاعة كانت تعني‏'‏ الموتان‏'‏ الذي قد يصل إلي حد ينشر معه الطاعون بدوره بعد ذلك فيصبح الموتان موتانين فيكون تناقص السكان مخيفا حجما ومعدلا‏.‏ ولقد كانت المجاعة ملمحا تعسا يبرز في تاريخ مصر الوسيط بشكل ملح‏,‏ وسجل من هذه المجاعات في خمسة قرون من القرن‏14‏ إلي القرن‏18‏ نحو‏50‏ وباء ومجاعة‏,‏ أي بمعدل مرة كل‏11‏ سنة‏,‏ وليس للفيضان سلوك محدد فلقد يبدأ غالبا مبشرا وواعدا ولكنه ما يلبث أن ينخفض بسرعة وبشدة‏,‏ وقد يحدث العكس فيبدأ شحيحا ينذر بالقحط فإذا به يرتفع فجأة إلي الذروة‏.‏ وهنا فإن العبرة مع ذلك ليست بالذروة وحدها ولكن بطول مكثها ومداها الزمني‏.‏ ولكن رب دفعة متصلة من سني القحط تتوالي بلا فاصل أو انقطاع كالسبع العجاف فتقطع دورة الحياة قطعا إذ تزامن المجاعة والموت وفناء السكان إلي حد يقرب من الإقفار‏.‏ ولعل أشهر وأبشع المجاعات ما سجله البغدادي أثناء‏'‏ الشدة المستنصرية‏'‏ التي استمرت بضع سنين متصلة في أخريات الفاطمية‏.‏ والواقع أن مصر الزراعية الكثيفة الغنية كانت تعيش بطبيعتها في أغلب تاريخها في حالة إفراط سكاني أو علي الأقل في حالة تشبع سكاني كامل‏.‏ ولهذا فإن أدني هزة في موارد المياه والزراعة ما أسرع ما كانت تترك أثرها في السكان برجة تخريبية وتناقص نكبائي خطير‏.‏ ولعل هذا كله أن يفسر لماذا كانت العرب تقول‏:‏ إن مصر أسرع الأرض خرابا كما كتب المقريزي في الجزء الأول من خططه‏,‏ ويقول المقدسي في أحسن التقاسيم‏:'‏ هذا الإقليم إذا أقبل فلا تسأل عن خصبه‏,‏ وإذا أجدب فنعوذ بالله من قحطه‏'!‏
والواقع أن فاعلية النهر لم تكن يوما وظيفة مباشرة للنهر نفسه‏,‏ للفيضان وحده‏,‏ وإنما لضبط النهر كذلك‏,‏ لدور الإنسان كعامل ترشيدي تثبيتي له‏.‏ ومع ذلك فإن ذبذبات النهر تبدي معدل تفاوت مرتفعا للغاية كثيرا ما سخر من جهود السكان وهزم أغراضهم‏,‏ ومن هنا كانت قراءة مقياس النيل في مصر‏,‏ التي تنفرد بتسجيله وسجلاته السنوية الكاملة فضلا عن الاحتفال بفيضانه ووفائه منذ فجر التاريخ‏,‏ هي المقابل الطبيعي للأرصاد الجوية الحديثة في البلاد المطيرة‏.‏ وليس من السهل بعد هذا أن نحدد بدقة من كان الأخطر والأكثر تخريبا‏:‏ الفيضان العالي جدا أم المنخفض جدا‏,‏ علي أن المثل الشعبي يحسم لنا الموقف‏,‏ فإنه‏'‏ الغرق ولا الشرق‏'‏ فالغرق‏,‏ إن أهلك المحصول والحياة في الأراضي المنخفضة والعادية المنسوب‏,‏ قد تنجو منه الأراضي العالية‏(‏ النباري‏),‏ أو علي أية حال فإنه بما يترك من غشاء غريني كثيف في كل مكان كفيل بمحصول مضاعف في العام التالي‏,‏ أما الشرق فمعناه الوحيد هلاك الزراعة كلها هذا العام‏,‏ دونما تعويض في العام التالي‏,‏ وعلي الحالين فإن تاريخ مصر ليس كفاحا من أجل الماء فقط‏,‏ ولكنه أيضا كفاح ضد الماء‏.‏
وفي عهد محمد علي بدأت طفرة حقيقية‏,‏ حين أضاف الري الصيفي وحقق بذلك الري الدائم‏,‏ والواقع أن الإنسان المصري بالاستصلاح ومد نطاق الري إلي أقصي مدي كان دائما أو كلما أمكن يوسع حدود‏'‏ وادي‏'‏ النهر‏,‏ ولعله قد وصل إلي قمة هذه العملية في العصر الحديث وخاصة بعد السد العالي‏.‏ وإذا قال قائل إن الوفرة لا تنطبق علي الموارد المائية الشتوية الواردة الي مصر‏,‏ فان السد العالي بقدرته علي التخزين قد أنهي المشكلة‏,‏ بعد أن حسم القرار الاستراتيجي المصري في المفاضلة بينه وبين مشروعات تخزين المياه اللازمة لمصر في أعالي النيل‏.‏ وبتوفيره للمياه طوال العام بل طوال السنوات العجاف التالية للسنوات السمان في دوراتها المتعاقبة منذ شق النيل طريقه إلي مصر بطولها‏.‏ ولقد ألغي السد العالي ببساطة الفيضان والتحاريق كذلك‏,‏ فحمي مصر من أهواء الفيضان‏.‏ ومنذ تم السد نهائيا في‏1970‏ بل جزئيا في‏1967,‏ حمي مصر من أكثر من فيضان عال وأكثر من فيضان ضعيف‏.‏ ففي‏1972‏ كان الفيضان ضعيفا يهدد بالقحط‏,‏ وفي‏1964‏ و‏1975‏ وكذلك في عامي‏1976‏ 1977,‏ وفي‏79‏ 1980‏ كان علي العكس عاليا يهدد بالغرق‏,‏ ثم جاءت سنوات الثمانينيات العجاف‏!‏ ولكن هذه الأخطار‏,‏ التي جاءت في مرحلة حرجة من تاريخ مصر سياسيا واقتصاديا‏,‏ مرت دون أن يشعر بها أحد تقريبا‏.‏ والمقدر أن ما وفره السد علي مصر فيها من خسائر تتجاوز قيمتها أضعاف تكاليف بنائه‏!‏

المزيد من مقالات د‏.‏ طه عبد العليم