تعتبر السعال ( الحكة) من أهم الأعراض التى قد يلجأ بسببها المريض إلى الطبيب، نظرا إلى أهيمتها فقد تكون أحد الأعراض المصاحبة لنزلات البرد، وقد تكون مؤشرا إلى الإصابة بأمراض أخرى بالجهاز التنفسى. تقول الدكتورة "نهى أبو الوفا"استشارى طب الأطفال بالقصر العينى وزميل الجمعية المصرية لطب الأطفال والمبسترين: يقسم الإصابة بالسعال ( الحكة) إلى قسمين: أولا: حكة قصيرة المدى وتكون عادة مصاحبة لنزلة البرد أو التهاب يصيب الأغشية المخاطية فى منطقة البلعوم والحبال الصوتية وفى العادة تختفى هذه الحكة تدريجيا مع استخدام العلاج أو من دونه ولا تحتاج إلى مراجعة. ثانيا: عندما تستمر لفترة أسبوعين أو أكثر وتكون مصاحبة لبلغم أو دم هنا من الضرورى مراجعة طبيب. وعن أهم أسباب الحكة طويلة الأمد فهى كالتالى : - الربو والحساسية: وتظهر على شكل حكة من دون الأعراض الأخرى المعروفة مثل: الصفير أو صعوبة فى التنفس والتى تحدث بسبب الربو. - تدفق إفرازات الأنف إلى الخلف ناحية البلعوم والحنجرة: وهذه المشكلة تنتج من التهاب فى الجيوب الأنفية أو الحساسية المزمنة فى الأنف. - استرجاع العصارة الهضمية من المعدة إلى المرىء: وهذه المشكلة تسبب حكة وذلك لوجود اتصال عصبى بين المرىء والشعب الهوائية. - التهاب الشعب الهوائية : يمكن تحديد كل سبب على حدة من خلال الأعراض الأخرى التى تصاحب الحكة عادة.