بدأت النجمة إلهام شاهين حياتها السينمائية مطلع الثمانينات، من خلال فيلم "أمهات فى المنفى" وفيلم "العار"، ولمع نجمها خلال تلك الفترة بتقديمها مجموعة من الأعمال السينمائية منها "السجينتان" و"أيام الغضب" و"بستان الدم" و"الظالم والمظلوم" و"الهلفوت" وغيرهما، كما قدمت الفنانة أعمالا درامية رائعة على رأسها مسلسلات "أخو البنات" و"قال البحر" و"حتى لا يختنق الحب" و"ليالى الحلمية" و"نصف ربيع الآخر" و"البرارى والحامول" و"الحاوى" و"سامحونى ماكنش قصدى" و"بنات أفكارى" و"بنت أفندينا" و "نجمة الجماهير" و"قلب امرأة" و"امرأة فى ورطة" و"قضية معالى الوزيرة".