يدخل فريق الكرة بالأهلى اختباراً أفريقياً صعباً، عندما يحل ضيفاً على أورلاندو بيراتس الجنوب أفريقى فى ذهاب نصف نهائى الكونفدرالية فى السادسة من مساء اليوم السبت، بتوقيت القاهرة وهو نفس توقيت جنوب أفريقيا. ويُدير مباراة اليوم طاقم تحكيم بقيادة الحكم السنغالى مالانج ديد ياهو، الذى أثار لغطاً شديداً منذ تعيينه لإدارة المباراة، حيث سبق وأن تقدم نادى الزمالك بشكوى ضده للكاف، بعدما تعمد عدم احتساب هدفين صحيحين لصالح الزمالك أمام فريق سانجا باليندى الكونغولى، ضمن منافسات دور ال16 "الثانى" بالكونفدرالية. ويخوض الأهلى مباراة اليوم تحت شعار "غسيل أحزان الكأس فى الكونفدرالية"، فالأحمر يتطلع لتحقيق نتيجة جيدة تُسهّل من مهمته فى مباراة العودة يوم 4 أكتوبر المقبل بالسويس، وطالب فتحى مبروك المدير الفنى لاعبيه بضرورة التركيز فى مباراة اليوم واستغلال الفرص التى تُتاح لهم وعدم الانشغال بأية أمور أخرى سواء من قبل الجمهور أو الحكم. أوراق الأهلى فى موقعة اليوم تبدو واضحة، وكشفت التدريبات الماضية أن الصفقات الجديدة سيكون لها "الكلمة العليا" فى مباراة اليوم، حيث يعول مبروك على كل من أنطوى وإيفونا وصالح جمعة وأحمد فتحى، ومعهم عمرو جمال وحسام عاشور، وعبد الله السعيد واستقر المدير الفنى على الدفع ب"عاشور وجمعة والسعيد" فى خط الوسط لتعويض غياب حسام غالى ، كما سيعتمد المدير الفنى على رمضان صبحى ومؤمن زكريا فى مركز صانع الألعاب الذى سيفتقد أيضاً وليد سليمان للإصابة. فتحى مبروك قال إن دفاع أورلاندو يُعانى من مشاكل واضحة لكن هجومه قوى وسريع، وهو ما سيحاول الاستفادة به خلال مباراة اليوم، بعدما شاهد أكثر من مباراة للفريق بدور الثمانية فى البطولة أبرزها مواجهة الزمالك، ويتطلع المدير الفنى للأهلى لاستغلال "خطايا" الدفاع للعودة للقاهرة بنتيجة جيدة. فى المقابل، يسعى فريق أورلاندو لاستغلال عاملى الأرض والجمهور لتحقيق الفوز وقطع الخطوة الأولى فى مشوار الثأر من النادى الأهلى، بعدما توج الأخير بطلاً لدورى أبطال أفريقيا عام 2013 على حساب "القراصنة". ولن تبدو مهمة أورلاندو فى تحقيق الفوز أمام الأهلى ب"السهلة"، فى ظل تراجع أداء ونتائج الفريق فى مسابقة الدورى المحلى، حيث يحتل الفريق المركز العاشر برصيد خمس نقاط، يأتى هذا فى الوقت الذى يعانى فيه الفريق العديد من الغيابات المؤثرة المتمثلة فى الثنائى الدفاعى أبرزها هابى جيلي، وسيابونجا سانجوينى للإيقاف، بالإضافة إلى لاعب الوسط أوبا مانيسا الذى يعانى من كسر فى الكاحل الأيسر. وسيكون أورلاندو مطالباً بالانتفاضة أمام الأهلى، للحفاظ على آماله فى التأهل للمباراة النهائية، بالإضافة إلى كسر عقدة الاندية المصرية، بعدما خسر أمام الزمالك "ذهاباً وإياباً" فى دور المجموعات. من جانبه، أكد إريك تنكلر، المدير الفنى لفريق أورلاندو، أن الحفاظ على نظافة الشباك أمام الأهلى فى مباراة الذهاب، سيكون خطوة هامة نحو تحقيق حلم التأهل للنهائى الأفريقى، معترفاً فى الوقت ذاته بصعوبة المهمة فى ظل الغيابات التى يعانى منها.