تزايد أعداد حوت كاليفورنيا الأزرق الذى كان مهددا بالانقراض

جاء فى نتائج دراسة أجرتها جامعة واشنطن، ونشرت أمس الجمعة، أن الحوت الأزرق فى كاليفورنيا -وهو أضخم حيوان على وجه الأرض كان قد شارف على الانقراض ذات مرة بسبب الصيد الجائر- عاود الظهور بصورة ملموسة لتقترب أعداده من أعلى معدلات تاريخية له كانت سائدة فى القرن التاسع عشر.
وعودة حوت كاليفورنيا الأزرق إلى الظهور، والذى يقول واضعو هذه الدراسة إن أعداده بلغت نحو 2200 حوت أى ما يمثل نسبة 97 فى المئة من مستوياته التاريخية- تجعل منه المجموعة الوحيدة المعروف أنها أفلتت من الصيد الجائر.
وقال كول موناهان المشرف على هذه الدراسة والذى يستعد لنيل درجة الدكتوراه من جامعة واشنطن "إن نجاة حوت كاليفورنيا الأزرق من الصيد الجائر للحيتان يظهر مدى قدرة عشائره على البقاء، وزيادة أعداده فى ظروف الإدارة الرشيدة وإجراءات الحفاظ على النوع."
وقال واضعو الدراسة إنه رغم عودة الحوت الأزرق -الذى يصل طول الفرد البالغ منه إلى نحو 30 مترا ويزن 172 طنا أى ضعف أضخم ديناصور معروف- فلا يزال يتعرض لحوادث اصطدامه بالسفن قبالة سواحل كاليفورنيا بأعداد تفوق الحدود المسموح بها فى الولايات المتحدة.
وتقول جماعات الحفاظ على الأنواع إن السفن تصطدم بنحو 11 حوتا منها كل عام على طول الساحل الغربى للولايات المتحدة أى ما يمثل أربعة أمثال "الانقراض البيولوجى المحتمل" من مستوى 3.1 المسموح به بموجب القانون الأمريكى لحماية الثدييات البحرية.
وقال تيم برانش الأستاذ المساعد لعلوم البحار والمصايد بجامعة واشنطن "وحتى مع قبول نتائجنا إن المستوى الحالى من الاصطدام بالسفن لن يؤثر على تراجع العدد الإجمالى، فلا يزال القلق ينتابنا لعدم ارتياحنا لنفوق هذه الحيتان بسبب السفن."
وتقول دراسة لجامعة واشنطن وبحث آخر منفصل نشرا فى وقت سابق من العام الجارى إنه تم اصطياد نحو 3400 حوت أزرق بين عامى 1905 و1971 وهو عدد تحدد جزئيا بعد فحص أرشيف صيد الحيتان فى روسيا الذى كان سرا من الأسرار فى وقت ما.
ويقول واضعو الدراسة إن أعداد حوت كاليفورنيا الأزرق تنمو بمعدل بطىء ويرجع ذلك فى جزء منه إلى حوادث الاصطدام بالسفن، ولأن أعداد الحيتان قد وصلت إلى الحد الأقصى فى موئل المعيشة.
وقال موناهان "نتائجنا لا تعنى حرمان حوت كاليفورنيا الأزرق من الحماية التى يحتاج أن تستمر."
وأضاف "عاودت أعداد حوت كاليفورنيا الأزرق الارتفاع لأننا اتخذنا إجراءات لوقف أنشطة الصيد وبدء المراقبة. لو لم نفعل ذلك فلربما تدنت الأعداد إلى مستويات قريبة من الانقراض، وهو مصير سيئ شهدته عشائر أخرى من الحوت الأزرق. إنها قصة نجاح لجهود الحفاظ على النوع.