تحظى مباراة الزمالك وطلائع الجيش فى إطار الأسبوع الخامس عشر من مسابقة الدورى العام، والمقرر لها الثالث من إبريل المقبل، بأهمية قصوى لاسيما أنها تمثل تحديا من نوع خاص، حيث إنها المواجهة الأولى بين الثنائى أحمد حسام ميدو المدير الفنى للزمالك وحلمى طولان المدير الفنى الحالى لطلائع الجيش والسابق للفريق الأبيض، حول أحقية كل منهما فى الجلوس على عرش المدير الفنى للقلعة البيضاء، بعدما اعتبر طولان أن إقالته "ظالمة" مؤكدًا أن الزمالك تحت قيادته كان الأفضل، وأنه لم يتحمل وحده مسئولية الإخفاق فى بعض المباريات، فى حين يرى ميدو أنه الأحق بمنصب الرجل الأول فى الزمالك مستندًا إلى خبراته فى اللعب لأكبر الأندية الأوربية. "كايرو كورة" بوابة اليوم السابع الرياضية تستعرض مشوار طولان وميدو مع الزمالك قبل المواجهة المرتقبة بينهما طولان والزمالك مشوار الشهد والدموع مشوار طولان مع الزمالك لم يكن مفروشًا بالورود، لاسيما أن مدرب حرس الحدود السابق واجه صعوبات بالغة منذ تولى المسؤولية فى 7 يوليو 2013 خلفًا للبرازيلى جورفان فيبرا، المدير الفنى السابق للأبيض الذى رحل عن الفريق بسبب خلافات مالية وإدارية مع إدارة الزمالك. أبرز هذه الصعوبات على الإطلاق حظه السيىء الذى وضعه فى مواجهة الأهلى ضمن مجموعة واحدة فى دور الثمانية للبطولة الإفريقية، ليخرج الزمالك من البطولة بالهزيمة برباعية مقابل هدفين أمام منافسه اللدود الأهلى. لم تتحمل جماهير الزمالك أن يستمر فريقها فى توديع البطولة تلو الأخرى وحملت الثنائى ممدوح عباس، رئيس النادى، آنذاك وحلمى طولان، المدير الفنى، مسؤولية وداع الزمالك للقب الإفريقى بشكل مخز، وطالبتهم بتقديم الاستقالة، لاسيما عندما يكون الأهلى سببًا رئيسيًا فى خروج الفريق، ولعب الحظ السيىء دور البطولة فى مشوار الفارس الأبيض فى دورى أبطال إفريقيا 2013، حيث وضعته القرعة وجهًا لوجه مع المارد الأحمر الذى بات يتفائل لاعبوه بوجود الزمالك معهم فى مجموعة واحدة توفيرًا للوقت والجهد وعناء السفر للدول الإفريقية، وضمانًا لقدرتهم على إلحاق الهزيمة بالأبيض وسط سعادة جماهيرية حمراء. واستهل الزمالك مشواره الإفريقى ومشواره تحت قيادة حلمى طولان وكانت أولى المواجهات أمام الأهلى فى 21 يوليو 2013، وانتهت المباراة بالتعادل الإيجابى بهدف لكل فريق أحرز هدف الزمالك أحمد جعفر وتعادل للأهلى محمد أبو تريكة من ضربة جزاء. ثم تلقى الزمالك الهزيمة من فريق ليوبارد الكونغولى بهدف نظيف، ثم تلقى الهزيمة الثانية من أورلاندو بايرتس الجنوب الإفريقى برباعية مقابل هدف ثم الفوز على أورلاندو بايرتس بهدفين مقابل هدف فى مباراة القاهرة، ثم عاد ليواجه الأهلى فى الجولة الخامسة وهى المباراة التى شهدت توديع الزمالك رسميًا للمسابقة. وتلقى الزمالك هزيمة قاسية من الأهلى برباعية مقابل هدفين ورفع الأهلى رصيده إلى 10 نقاط فى صدارة المجموعة، بفارق 3 نقاط عن أورلاندو الجنوب إفريقى وليوبار الكونغولى الذين يمتلك كل منهما 7 نقاط، فيما حل الزمالك فى المركز الرابع والأخير بأربع نقاط فقط لم تشفع له للاستمرار فى البطولة، وباتت مواجهاته المتبقية "شرفية" وبالفعل حقق الفوز برباعية على ليوبارد الكونغولى، ليسدل الستار على مشواره الإفريقى هذا الموسم. ورفض حلمى طولان، المدير الفنى للزمالك، تحميله مسؤولية الخروج من بطولة دورى أبطال إفريقيا بعد الخسارة أمام الأهلى، بأربعة أهداف مقابل هدفين. وقال طولان: "لست المسؤول عن الخروج الإفريقى، واللاعبون معذرون، لأنهم يلعبون دون أن يتقاضوا مستحقاتهم". كأس مصر "البسمة الوحيدة" لم يتمكن الزمالك من الفوز ببطولة الدورى فى ظل احتكارها من غريمه التقليدى النادى الأهلى، لذا وضع الأبيض نصب عينيه بطولة كأس مصر 2013 حتى تكون خير تعويض لجماهيره الوفية. لعب الزمالك بالبطولة 5 مباريات فاز بها جميعا ليظفر ب 15 نقطة من أصل 15، وأحرز نجوم الزمالك 15 هدفا واستقبلت شباكهم هدفا يتيما. وواجه الزمالك فى دور ال 32 فريق الترسانة يوم 21 مايو 2013 وفاز الأبيض بنتيجة 3 / 0، ثم واجه فى دور ال 16 طنطا يوم 22 أكتوبر 2013 وفاز بنتيجة 4 / 0، ثم واجه فى دور ال 8 الإنتاج الحربى يوم 27 أكتوبر 2013، وفاز بنتيجة 3 / 0، ثم واجه فى دور ال 4 طلائع الجيش يوم 3 نوفمبر 2013، وفاز بنتيجة 2 / 1 ثم واجه فى المباراة النهائية وادى دجلة يوم 9 نوفمبر 2013، وتوج بالكأس بالفوز بثلاثية على الفريق الدجلاوى. هزيمة الدراويش وتعادل الحدود تفتح بركان الغضب بعد تأجيل مسابقة الدورى الممتاز أكثر من مرة واتجاه اتحاد الكرة لإلغائها نهائيا نظرا للظروف السياسية والأمنية التى تمر بها البلاد، وانشغال قوات الأمن بتأمين المظاهرات والمبانى الحيوية فى الدولة عادت المسابقة بعد ضغوط عديدة بذلها الرياضيون على صناع القرار فى الدولة. وظن الزملكاوية أن الزمالك تعلم الدرس وبات أكثر قدرة على التبحر فى مشوار البطولة محققًا الفوز تلو الآخر حتى تعود البطولة الغائبة لأحضان الجماهير البيضاء، ولكن تأتى الرياح بما لا تشتهى السفن ورغم أن الزمالك استهل مشواره بمواجهة صعبة أمام المصرى البورسعيدى العائد للدورى "دون ترحيب" وحقق الفارس الأبيض الفوز بالمباراة بهدفين، ثم سرعان لفصوله البايخة وتلقى الهزيمة الأولى فى المسابقة أمام الإسماعيلى بهدف نظيف ثم عاد ليفوز على فريق طلائع الجيش بهدف نظيف وأخيراُ تعادل مع حرس الحدود بهدف لكل فريق. ليحتل الزمالك المركز الرابع فى المجموعة الثانية برصيد 7 نقاط خاسرًا 5 نقاط، من أصل أربع مباريات خاضهم الفريق. قطار ميدو مع الزمالك منذ أن اتخذ مجلس إدارة الزمالك قرارًا بتعيين ميدو على رأس القيادة الفنية للفريق الأول، أثير جدل كبير حول ذلك القرار ما بين مؤيد ومعارض له، حيث اعتبر الجانب المعارض أن ميدو يفتقد للخبرات التدريبية كونه مازال معتزلا حديثًا، ولا يستطيع قيادة فريق بحجم الزمالك من خارج الخطوط، أما الجانب المؤيد فشدد على أن ميدو لعب لأكبر الأندية الأوربية الكبرى، ومن ثم اكتسب العديد من الخبرات التى تمكنه من قيادة الأبيض. ونجح أحمد حسام ميدو، فى أول اختبار له مع المارد الأبيض، بعد تعيينه على رأس القيادة الفنية للفريق الأبيض، بعدما نجح الزمالك فى تخطى عقبة المنيا بهدف دون رد، أحرزه أحمد على، ضمن منافسات الجولة السادسة لبطولة الدورى الممتاز. ثم تعادل الزمالك مع بتروجت فى الأسبوع السابع 2/2 بهدفى بيتر فى مرماه ومحمد إبراهيم. ويشهد الأسبوع الثامن أكبر فوز للزمالك على القناة برباعية لأحمد على "هدفين" ودومينيك وعمر جابر. ثم يتعادل الأبيض مع الشرطة 1/1 فى الأسبوع الحادى عشر بهدف حازم إمام. ويأتى بعد ذلك تعادل الزمالك مع تليفونات بنى سويف سلبيا فى مباراة مؤجلة من الأسبوع التاسع للدورى العام. ثم الهزيمة الأولى للزمالك أمام نظيره المصرى بهدف نظيف أحرزه محمد شعراوى. وعلى الصعيد الإفريقى تأهل ميدو بالفريق الأبيض لدور الثمانية، بعد التغلب فى ذهاب دور ال64 لبطولة دورى أبطال إفريقيا على ايه أس دوان بطل النيجر، وانتهى بفوز الزمالك بهدفين دون رد، ثم لقاء العودة بالنيجر وكرر المارد الأبيض الفوز بهدف دون رد. ثم واجه الزمالك فريق كابو سكورب الأنجولى فى دور ال 32 الإفريقى وفاز الأبيض بهدف نظيف فى القاهرة، سجله المدافع محمود فتح الله فى مباراة الذهاب، وحقق تعادلا سلبيًا فى أنجولا فى مباراة الإياب، كان سببًا فى صعوده لدور 16 الإفريقى ليواجه فريق نكانا بطل زامبيا الذى تأهلت القلعة البيضاء على حسابه بالفوز بخمسة أهداف نظيفة فى القاهرة بعد التعادل سلبيًا فى زامبيا ليدخل الزمالك عالم الكبار فى عودة لبطولته المفضلة دورى أبطال أفريقيا فى ظل غياب الغريم التقليدى النادى الأهلى.
