قتل 20 مقاتلا من حركة طالبان وجندى أفغانى واحد مساء الخميس فى معارك بين المتمردين والقوات الدولية والأفغانية فى زابل، الولاية المضطربة الواقعة فى جنوبأفغانستان، كما أفاد مسئولون. وقال قائد شرطة زابل عبد الرحمن سرجانج إن "متمردين مسلحين هاجموا مساء أمس مركزا للجيش الأفغانى فى إقليم شينكاني. لقد قتل جندى أفغانى وجرح آخر. على الأثر شنت القوات الأفغانية والدولية عملية قتل خلالها 20 من طالبان". وأضاف أن "كل جثث المتمردين الذين قتلوا ظلت فى أرض المعركة"، مؤكدا أن "بينهم ستة باكستانيين" تم التعرف إليهم بفضل بطاقات الهوية التى كانوا يحملونها فى جيوبهم كما عثر بحوزتهم على وثائق تظهر المجموعات التى يعملون معها. وتابع أن "الجثث (ال14) الأخرى تسلمها زعماء قبائل محليون"، وبالتالى فإن هؤلاء القتلى من عناصر طالبان المحليين. وأكد حاكم الولاية زابل أشرف ناصرى هذه المعلومات، التى لا يمكن التحقق منها من مصدر مستقل. وزابل هى أحد معاقل طالبان منذ أطاح بنظامها تحالف دولى بقيادة الولاياتالمتحدة نهاية 2001، وتقع هذه الولاية على الحدود مع المناطق القبلية الباكستانية التى تعتبرها واشنطن وكابول قاعدة خلفية للمتمردين الأفغان وحلفائهم من تنظيم القاعدة. وشن الجيش الأمريكى الخميس هجوما واسع النطاق على حركة طالبان فى ولاية هلمند المجاورة (جنوب) الحدودية مع باكستان والتى تعتبر أيضا معقلا لطالبان، ويشارك فى هذا الهجوم 4000 جندى من قوات مشاة البحرية الأمريكية (المارينز).