قال أشرف خضر المدرب العام للإسماعيلى أن توقف بطولة الدوري في التوقيت الحالي يصب فى مصلحة فريقه. وتوقفت مسابقة الدوري الممتاز على خلفية أحداث الدفاع الجوي التي اودت بحياة 22 مشجعا للزمالك اثناء دخولهم لتشجيع فريقهم امام انبي 8 مارس الماضي. وأشار خضر في تصريحات لمراسل يالاكورة إلى أن فريقه يعد المستفيد الأكبر من توقف المسابقة نظرا لكثرة الإصابات الذي كان يعانى منها الفريق . وتابع "الجميع بالطبع يرغب في عودة النشاط الرياضي من جديد، إلا أن التوقف الذي حدث في الفترة الماضية يعود بالنفع على الإسماعيلي". وأضاف "الإسماعيلي كان من أكثر الفرق إستفادة خلال فترة التوقف، حيث بدأنا في استعادة بعض اللاعبين المصابين، بالإضافة الى أن هناك مجموعة جديدة من اللاعبين الأفارقة إنضمت للنادي وكنا نرغب في أن يكون هناك تجانس بينها وبين الفريق" وختم "فترة التوقف الحالية فرصة جيدة للمدرب الجديد طارق يحيى للتعرف على إمكانيات جميع اللاعبين عن قرب".