شهد العام 2012 اعتزال أسطورتين رياضيتين هما السباح الأميركي مايكل فيلبس وسائق الفورمولا وان الألماني مايكل شوماخر. وأحرز فيلبس (27 عاماً) 6 ميداليات أولمبية جديدة في حوض لندن 2012 رافعاً رصيده إلى 22 ميدالية (رقم قياسي) بينها 18 ذهبية في 3 ألعاب، في حين اكتفى شوماخر، بطل العالم سبع مرات، بالمركز ال13 المخيّب في ترتيب السائقين في بطولة العالم. في السباحة أيضاً، وضعت الأسترالية ليسل جونز (27 عاماً) حدّاً لمسيرتها بعد فوزها بثلاث ذهبيات أولمبية. في عالم التزلج، اعتزلت السويدية آنا بيرسون (30 عاماً) المتوّجة في خمس فئات ضمن كأس العالم، وحاملة 6 ميداليات أولمبية بينها ذهبية التعرّج في 2006. وأعلن السويسري ديدييه كوش اعتزاله عن عمر يناهز 37 عاماً، بعد 21 فوزاً في كأس العالم، وفضية أولمبية، علماً بأنه الوحيد الذي أحرز لقب الانحدار المرموق في كيتسبول خمس مرات. في كرة القدم، الأوكراني أندريه شيفتشنكو (35 عاماً)، أفضل لاعب في أوروبا عام 2004، ترك الرياضة ليخصّص وقته للسياسة. بطل أوروبا 2003 مع ميلان الإيطالي أنهى مسيرته مع نادي القلب دينامو كييف حيث أحرز لقب الدوري الأوكراني خمس مرات. وسجل "شيفا" 48 هدفاً في 111 مباراة دولية. سول كامبل المدافع الإنكليزي العملاق توقّف عن عمر 37 عاماً، بعد 73 مباراة دولية وبطولتين في الدوري الإنكليزي لكرة القدم مع آرسنال (2002 و2004). الهولندي رود فان نيستلروي (35 عاماً) توقّف بعد مسيرة مهيبة لمدة 20 عاماً تألّق خلالها مع آيندهوفن ومانشستر يونايتد الإنكليزي وريال مدريد الإسباني. وأحرز نيستلروي لقب الهداف في 3 دوريات مختلفة (هولندا وإنجلترا وإسبانيا) وهو ثاني أفضل هدّاف في دوري أبطال أوروبا (60 هدفاً) وراء الإسباني راوول غونزاليز (77 هدفاً)، لكنّه لم يحقّق أي شيء في 70 مباراة دولية مع بلاده. سيلفان ويلتورد (38 عاماً)، بطل العالم مع منتخب فرنسا، وضع حدّاً لمسيرته في موسم أخير مع نانت. وسجل ويلتورد 26 هدفاً في 92 مباراة دولية وأحرز لقب الدوري الفرنسي 4 مرات مع بوردو وليون والدوري الإنكليزي مرتين مع آرسنال. وخاض الظهير البرازيلي روبرتو كارلوس (39 عاماً) موسمه الأخير مع آنجي ماخاشكالا الروسي، بعد 125 مباراة دولية مع منتخب البرازيل أحرز خلالها مونديال 2002 ولقب دوري أبطال أوروبا 3 مرات مع ريال مدريد الإسباني. و توقّف قائد منتخب ألمانيا السابق ميكايل بالاك (36 عاماً) بعد 42 هدفاً في 98 مباراة دولية مع "ناسيونال مانشافت". ويعد بالاك أفضل لاعب ألماني مطلع الألفية الثالثة إذ تألّق مع كايزرسلاوترن وباير ليفركوزن وبايرن ميونيخ وتشلسي الإنكليزي. في الجمباز، اضطرت الأميركية شون جونسون (20 عاماً)، البطلة الأولمبية في جهاز العارضة عام 2008 في بكين، للاعتزال لإصابة في ربكتها. وحلت جونسون وصيفةً أيضاً في بكين في المسابقة العامة، الأرض ولدى الفرق وأحرزت عام 2007 بطولة العالم في الفئات الثلاث بعمر الخامسة عشرة. في السباحة، توقّفت مسيرة الفرنسي آلان برنار بعد أربعة أعوام على احرازه سباق 100م حرة في ألعاب بكين الأولمبية عن عمر 29 عاماً. علماً بأنه كان ضمن لائحة الفريق الفرنسي الذي أحرز سباق البدل 4 مرات 100 م حرة في لندن 2012. في الدراجات، توقّف الكازاخستاني المخضرم أندريه فينوكوروف، الفائز بذهبية الطريق في لندن 2012 عن عمر يناهز 38 سنةً. في ألعاب القوى، اعتزلت السويدية كارولينا كلوفت (29 عاماً)، البطلة الأولمبية وبطلة العالم 3 مرات في السباعية، بعدما أنهت مسيرتها في الوثب الطويل. في كرة المضرب، أعلنت البلجيكية كيم كلايسترز (29 عاماً)، المصنّفة أولى عالمياً سابقاً اعتزالها، بعد فوزها بلقب 41 دورة بينها 4 دورات كبرى: 3 مرات الولاياتالمتحدة ومرة أستراليا المفتوحة. وأرادت البلجيكية تخصيص وقتها لعائلتها ولطفلتها البالغة 4 أعوام. وأوقف الأميركي آندي روديك (30 عاماً)، المصنّف أول عالمياً في نهاية 2003، مسيرته بعد احرازه لقب 32 دورة في 12 عاماً، بينها لقب بطولة الولاياتالمتحدة 2003 وكأس ديفيس 2007. في الدراجات النارية، اعتزل الإيطالي ماكس بياجي (41 عاماً) بعد مسيرة مظفرة، والأسترالي كايسي ستونر (27 عاماً) بطل العالم في موتو جي بي عامي 2007 و2011. الراحلون غيّب الموت بعض النجوم السابقين على الساحة الرياضة، ففقدت إفريقيا النجم السنغالي جول بوكاندي، هداف الدوري الفرنسي لكرة القدم 1986، عن عمر 54 عاماً إثر عملية جراحية. وجاءت وفاة محمود الجوهري مدرب منتخب مصر السابق ومستشار الاتحاد الأردني لكرة القدم فاجعة للوسط الرياضي المصري بعد ان وافته المنية يوم الاثنين 3 من سبتمبر الماضي بعد تعرضه لجلطة دماغية حادة. ويعد الجوهري (74 عاما) من أبرز المدربين في تاريخ كرة القدم المصري والعربية، وقاد منتخب الفراعنة إلى مونديال كأس العالم عام 1990 في إيطاليا. وانطفأت شمعة أنجيلو داندي، مدرب الملاكم محمد علي كلاي لعقدين، في فلوريدا عن 90 عاماً عمل خلالها مع 15 بطلاً للعالم بينهم شوجار راي ليونارد وجورج فورمان. البولندي فلودزيميرز سمولاريك (60 مباراة دولية)، ثالث مونديال 1982، رحل عن 54 عاماً. ورحل الإيطالي جورجو شيناجليا، الذي قاد لاتسيو روما إلى لقبه الأول في بطولة إيطاليا عام 1974، في فلوريدا عن 65 عاماً بسبب أزمة قلبية. وفقدت الملاعب الإيطالية لاعب وسط ليفورنو بيارماريو موروزيني (25 عاماً) في مشهد مؤثر في الدقيقة 31 من مباراة بيسكارا في دوري الدرجة الثانية إثر أزمة قلبية. وفارقت الأسترالية موري روز (73 عاماً)، بطلة العالم أربع مرات في خمسينيات القرن الماضي، الحياة في سيدني بعد معاناتها من سرطان الدم. ووجد السباح النروجي ألكسندر دالي اوين (26 عاماً)، بطل العالم ووصيف البطل الأولمبي في سباق 100 م صدراً، متوفياً في حمّامه عندما كان في معسكر تدريبي لبلاده في أريزونا. وتوفّي المبارز الإيطالي إدواردو مانجاروتي، الرياضي الإيطالي الأكثر تتويجاً في الألعاب الأولمبية مع 13 ميدالية (6 ذهبيات و5 فضيات وبرونزيتان)، في ميلانو. وأحرز لقبه الأولمبي الأول في السابعة عشرة عام 1936 في برلين. واعتبر الكوبي تيوفيلو ستيفنسون أفضل ملاكم لدى الهواة في التاريخ إذ أحرز 3 ألقاب أولمبية على التوالي أعوام 1972 و1976 و1980، لكنه توفّي عن 60 عاماً بعد أزمة قلبية. ورفض تيوفيلو ترك البلاد وبقي وفياً للثورة الكوبية. وفارق بطل التزلّج في العمق السويدي سيكستن يرنبرغ الحياة عن عمر يناهز 83 عاماً إثر مرض سرطاني. وأحرز السويدي 9 ميداليات أولمبية بين 1954 و1964 بينها 4 ذهبيات و4 ألقاب عالمية في 1958 و1962. واستسلم فيليكس حارس منتخب البرازيل المتوّج بمونديال 1970 لكرة القدم عن عمر يناهز 74 عاماً بسبب انتفاخ رئوي. واشتهر بالتدخين لدرجة أنه كان يقوم بذلك أثناء المباريات. وغابت الأميركية مارجريت أوزبورن دوبون، المتوّجة بلقب 37 دورة كبرى في كرة المضرب، عن 94 عاماً. وفارق الملاكم البورتوريكي هكتور"ماتشو" كاماتشو الحياة بعد ثلاثة أيام على إصابته بطلق ناري في رأسه. وواجه بطل العالم في ثلاث فئات، روبرتو دوران وأوسكار دي لا هويا وخوليو سيزار تشافيز وشوجار راي ليونارد وفليكس ترينيداد.
