الولايات المتحدة: مصرع 25 شخصا جراء الصقيع

ارتفع عدد ضحايا موجة البرد القارس التي اجتاحت بعض الولايات الجنوبية الأمريكية إلى 25، حسبما أوردت قناة NBC News.
ووردت سابقا تقارير عن مصرع 15 شخصا في ولايات تكساس وأوكلاهوما وكنتاكي وتينيسي، إلى جانب مقتل ثلاثة أشخاص جراء إعصار هبّ على كارولاينا الشمالية.
وذكرت القناة أن غالبية القتلى في ولاية تكساس، بما في ذلك مدينة هيوستن حيث مات شخص بالغ وطفل تسمما بغاز أكسيد الكربون نتيجة استخدام السيارة الواقفة في مرآب المنزل من أجل التدفئة.
وتنبأت الهيئة الوطنية الأمريكية للأرصاد الجوية بأن تتجه موجة البرد التي ضربت سابقا المناطق الجنوبية من البلاد، إلى الشمال الشرقي، بما في ذلك ولايتا بنسلفانيا ومان.
وأسفر تساقط الثلوج في جنوب الولايات المتحدة عن انقطاع الكهرباء عن أكثر من 5 ملايين شخص، بينهم أكثر من 4.3 مليون في تكساس، حسب موقع poweroutage.us.
يذكر أن هيئة الأرصاد الجوية الأمريكية، حذرت من أن موجة برد "غير مسبوقة" ستجتاح الولايات المتحدة في بداية الأسبوع مصحوبة برياح قطبية ستؤدي إلى انخفاض حاد في درجات الحرارة.
ومنذ أيام، تشهد البلاد من الساحل الشرقي إلى الساحل الغربي، سقوط أمطار متجمدة وثلوج وهبوب عاصفة ثلجية.
كما تأثرت الولايات الجنوبية مثل تكساس التي عادة ما تسجل ارتفاعًا في درجة الحرارة.
وقالت خدمة الأرصاد الجوية الوطنية يعيش أكثر من 150 مليون أمريكي في مكان تم فيه التحذير من الصقيع أو من هطول الأمطار المتجمدة ووضع خطط تأهب لمواجهة العواصف الثلجية.
وأوضحت الهيئة: يعود سبب موجة البرد المفاجئة التي ضربت الولايات المتحدة القارية إلى مزيج من الإعصار القطبي الذي يحمل درجات حرارة متجمدة والمنخفض النشط مع موجات هطول الأمطار.
وأضافت: "تم تسجيل انخفاض قياسي في درجة الحرارة وسيتم تجاوزها خلال موجة الصقيع القطبي هذه".
في وسط البلاد، وصلت درجات الحرارة بالفعل إلى مستويات قياسية خلال عطلة نهاية الأسبوع مع 45 درجة مئوية تحت الصفر في بعض مناطق ولاية مينيسوتا، وهي من أبرد الولايات في البلاد.
وأدى تساقط الثلوج إلى انقطاع التيار الكهربائي عن آلاف المنازل، بما في ذلك في ولاية تكساس، حيث تسببت العاصفة الجليدية في حدوث تصادم ضخم للسيارات على طريق سريع بالقرب من دالاس، مما أسفر عن مقتل ستة أشخاص على الأقل وإصابة العشرات.
وأصدرت سبع ولايات على الأقل، هي ألاباما وأوريجون وأوكلاهوما وكانساس وكنتاكي وميسيسيبي وتكساس تنبيهات عن الطقس، ووافق الرئيس جو بايدن على إعلان حالة الطوارئ في تكساس.