اقترح الرئيس الأمريكي المنتخب دونالد ترامب على رئيس الوزراء الكندي جاستن ترودو أن تصبح كندا ولاية أمريكية، إذا كان يرى أن فرض رسوم جمركية على منتجاتها بسبب فشلها بمعالجة قضايا التجارة والهجرة، سيدمر اقتصاد أوتاوا، وفق شبكة "فوكس نيوز". وزار ترودو منتجع مارالاجو في ولاية فلوريدا، دون إعلان مسبق، بعد تهديد ترامب بفرض رسوم جمركية شاملة على المنتجات الكندية، في إطار تهديده بفرض رسوم جمركية بنسبة 25% على كندا والمكسيك تحديداً بسبب فشلهما في كبح تدفق المهاجرين غير الشرعيين والمخدرات من هذين البلدين إلى الولاياتالمتحدة.
وقال ترامب لترودو إن كندا فشلت في التعامل مع الحدود الأميركية بسماحها بعبور كميات كبيرة من المخدرات والمهاجرين غير الشرعيين القادمين من أكثر من 70 دولة، وازداد حماسه، عندما تناول العجز التجاري الأميركي مع كندا، والذي قدره بأكثر من 100 مليار دولار.
وأخبر الرئيس الأمريكي المنتخب رئيس الوزراء الكندي أنه سيفرض جمارك بنسبة 25% على جميع السلع الكندية في اليوم الأول من عودته إلى منصبه، إذا لم تتمكن بلاده من معالجة قضايا الحدود والعجز التجاري.
وقال ترودو لترامب إنه "لا يمكنه فرض رسوم جمركية لأنها ستدمر الاقتصاد الكندي تماماً"، ليرد ترامب متسائلاً: "إذاً بلدكم لا يمكنها البقاء إلا إذا كانت تستغل الولاياتالمتحدة بمقدار 100 مليار دولار؟".
ثم اقترح ترامب على ترودو أن تصبح كندا الولاية ال51، ما دفع رئيس الوزراء وآخرين إلى الضحك بقلق، حسبما أفادت مصادر لشبكة "فوكس نيوز".
قال أحد كبار وزراء الحكومة الكندية، إنَّ بلاده تتفق مع دعوة الرئيس الأمريكي المنتخب دونالد ترامب لتحسين مراقبة الهجرة غير الشرعية والمخدرات القاتلة التي تنتقل عبر الحدود بين البلدين. وتحدث وزير الابتكار فرانسوا فيليب شامبين، إلى الصحفيين، قبل اجتماع افتراضي الساعة الخامسة مساءً (بتوقيت كندا) لرؤساء حكومات المقاطعات الكندية مع رئيس الوزراء جستن ترودو بشأن تهديد ترامب بفرض رسوم جمركية بنسبة 25% على الواردات الكندية. وتعهد ترامب، الاثنين الماضي، بفرض ضريبة على جميع المنتجات من كندا والمكسيك بمجرد توليه منصبه في يناير، قائلًا إنه "سيبقي التعريفات سارية حتى تتخذ الدولتان إجراءات صارمة ضد المخدرات والمهاجرين الذين يدخلون الولاياتالمتحدة بشكل غير قانوني من أراضيهما". وقال شامبين، بعد اجتماع الكتلة الليبرالية الحاكمة في أوتاوا،: "الأمران اللذان قالهما الرئيس المنتخب ترامب، سواءً كانا حماية حدودنا، أو منع الفنتانيل في البلاد.. نتفق عليهما". وأضاف أنَّ كندا بحاجة إلى معالجة مخاوف ترامب والحديث عن التعريفات الجمركية "بجدية، ولكن أيضًا بشكل منهجي". وتابع: " كندا ستستثمر الموارد للعمل بشكل بناء مع الأمريكيين، وفي الوقت نفسه التأكد من أن الجميع في هذا الفريق يفهمون أن هذه هي العلاقة التجارية الأكثر أهمية في العالم". وذكر أنّ كندا ستبلغ الولاياتالمتحدة كيف ستؤثر التعريفات الجمركية أيضًا على الأمريكيين بشدة، مشيرًا إلى أنّها أكبر مورد أجنبي للنفط إلى الولاياتالمتحدة ومصدر رئيسي للمعادن الحيوية. ومن المتوقع أن تتضرر الولاياتالمتحدة اقتصاديًا أيضًا، إذ سيتحمل المستوردون الأمريكيون الرسوم الجمركية، ومن المرجح أن تنتقل إلى المستهلكين في شكل تضخم في الأسعار. على سبيل المثال، يأتي نحو نصف واردات الولاياتالمتحدة من البترول من كندا، ويستند وعد ترامب بالرسوم الجمركية إلى شكواه من أن كندا لا تمنع المهاجرين ومخدر الفنتانيل من عبور الحدود إلى الولاياتالمتحدة. ووفقا لأرقام من الجمارك وحماية الحدود الأمريكية، في السنة المالية الماضية، أوقف ضباط دوريات الحدود الأمريكية أشخاصًا 23721 مرة يحاولون العبور بشكل غير قانوني من كندا، وهو أكثر من ضعف 10021 مرة في العام السابق ولكن يتضاءل ذلك بالمقارنة مع الحدود المكسيكية، حيث أوقف ضباط دوريات الحدود أشخاصًا أكثر من 1.5 مليون مرة في نفس الفترة الزمنية. وبالمثل، صادر وكلاء الجمارك الأمريكية 43 رطلا من مخدر الفنتانيل على الحدود الكندية العام الماضي، مقارنة ب21100 رطل على الحدود المكسيكية.