قالت وكالة إيتار تاس الروسية للأنباء، إن مسؤولا روسيا كبيرا سابقا التقى بالرئيس السوري بشار الأسد مؤخرا، وذكر أن الأسد أبلغه أن "المرحلة النشطة" من الصراع العسكري في سوريا ستنتهي هذا العام لكن الحكومة ستواصل معركتها مع "الإرهابيين". ونقلت الوكالة عن سيرجي ستيباشين قوله "حين سألته كيف تسير العملية العسكرية قال الأسد (هذا العام ستنتهي المرحلة النشطة من العملية العسكرية في سوريا. بعدها سنتحول إلى ما كنا نقوم به طوال الوقت وهو محاربة الإرهابيين)، على حد قوله.