قالت جماعة بوكو حرام المتشددة، اليوم الأربعاء، إنها أفرجت عن الكاهن الكاثوليكي جورج فاندنبوش، لأسباب إنسانية، مؤكدة أنه لم يتم دفع فدية مقابل الإفراج عنه. وأعلنت الجماعة، التي تعتبرها الولاياتالمتحدة منظمة إرهابية، مسؤوليتها عن خطف الكاهن من كنيسته في شمال الكاميرون في نوفمبر. وذكر مصدر داخل الجماعة، أن "بوكو حرام" طالبت فرنسا من خلال الكاميرون بدفع فدية مقابل الإفراج عن الكاهن البالغ من العمر 42 عامًا، والذي أفرج عنه الثلاثاء، وعاد إلى فرنسا، الأربعاء. إلا أن الحكومة الفرنسية رفضت دفع فدية وطالبت بالإفراج عن الكاهن لأسباب إنسانية، بسبب مركزه الديني، بحسب المصدر. وأضاف المصدر، أن "الكاهن عرض تقديم خدمات طبية لأفراد بوكو حرام المرضي أثناء احتجازه. وشعرت القيادة، أنه لا لم تعد هناك ضرورة لإبقائه محتجزًا". وقالت الكاميرون، إن الكاهن خطف عبر الحدود مع نيجيريا، إلا أنه لم يتضح المكان الذي احتجز فيه بالضبط. ولم تكشف "بوكو حرام" عن مكان احتجازه، إلا أن الجيش النيجيري الذي يقاتل المسلحين في الولايات الشمالية الشرقية نفى معرفته بمكان وجوده.