قهوة قشتمر ليست فقط مجرد مكان فيه مقاعد وموائد تقدم فيها القهوة والشاى وغيرها من المشاريب. وليست فقط هى المكان، الذى نال شهرة واسعة عندما جعلها أديب نوبيل «نجيب محفوظ» عنوانا لواحدة من أشهر رواياته، لكنها عندى أبعد من ذلك بكثير.. لأنها فعلا هى بداية الطريق إلى حى الظاهر الموصل إلى الفجالة.. وهى المدخل الحقيقى من شارع «فاروق» شارع الجيش حاليا إلى ميدان قشتمر.. فهى الناصية ما بين شارع فاروق والميدان المسمى باسمها.. وهى كذلك أقرب الأماكن إلى واحد من أشهر المبانى التاريخية فى القاهرة المملوكية والتى تكمل فعلا قاهرة الفاطميين فالمماليك جاءوا إلى مصر ما بين العصر الفاطمى والعصر الأيوبى ليمتد وجودهم إلى عصر محمد على باشا.. وبالتالى فكانت مبانيهم وقد تكون الأشهر أو الأبقى أثريا حتى يومنا هذا. أقول: تقترب قهوة قشتمر من مسجد وحديقة الظاهر: الظاهر بيبرس من أشهر من حكموا مصر من المماليك وممن دافعوا عنه دفاعا رائعا فى استبسال وشجاعة لا نظير لهما.. وقبل أن يرتاد نجيب محفوظ قهوة قشتمر قادما إليها من الفتحة المواجهة لها والتى تخترق شارع الحسينية المخرج الذى كان يخرج منه إليها نجيب محفوظ، ومن حيث ولد وعاش فى مطلع أيامه قبل هذا كان كبار كتاب مصر يجلسون إلى قهوة قشتمر. فقد كان واحد من أهم كتاب القرن العشرين يسكن فى مواجهة القهوة مباشرة، وعلى الناصية الأخرى من شارع فاروق شرفته المطلة على شارع هارون تتجه إليها مباشرة، وهو: إبراهيم عبدالقادر المازن.. ومن هنا فإنها كانت ملتقى الأدباء والكتاب فى مطلع ومنتصف القرن العشرين. وأبعد من هذا.. كانت قشتمر من أكثر الأماكن التى عانت إبان الحرب العالمية الثانية من قنابل الألمان ليست القنابل وحدها وإنما «التوربيدات أيضا فقد حدث فيليلة ما من ليالى سنة 1942 وكانت الحرب مستعرة بين روبل وفيلد مارشال مونتجومورى أوف علمين وأرادت ألمانيا أن الجيش الإنجليزى فى كل مكان على أرض مصر حتى تضعفهم على أرض العلمين فى المعركة الفاصلة وكان القصف أو عنفوان القصف يتجه إلى حيث كان يتصور الألمان أن الإنجليز يجتمعون فيه. وهو ما يعرف باسم «مدبح الانجليز» فقد تصور الألمان أن الانجليز ما زالوا يستخدمون حديقة الظاهرة مذبحا لأبقارهم، التى يأكلونها ويزودون بها الجيش البريطانى كله هكذا كان الحال فى الحرب العالمية الأولى لكنه لم يكن كذلك فى الحرب العالمية الثانية. ومن هنا كان القصف عنيفا على أرض قشتمر عندما يخطئون الهدف على مدبح الإنجليز حديقة الظاهرة. وأنا واحد من الناس الذين عاشوا هذا القذف المباشر.. فقد كانت جدتى لأمى تعيش فى 3 ميدان قشتمر ملاصقة لقهوة قشتمر تماما وفى إحدى الليالى أسقط الألمان أول توربيد لهم فسقط على أرض الميدان صنع حفرة واسعة على بعد أمتار من حديقة الظاهر جاءت سيارة المطافئ لتسقط فيه لكنها سيارة الإسعاف لتسقط هى الأخرى ولتخمد أجراس السيارتين ثم دقائق بعدها يسقط الطوربيد الثانى على أرض قهوة قشتمر لترتفع شظاياه إلى الدور الثالث حين كنا نجلس جميعا على الأرض تخترق الشظية نافذة الحجرة المواجهة تعبر الصالة، حيث نحن جالسون تعبر فوق رءوسنا وتستقر فى الحائط أمام أعينا.. وانتهت الغارة لنرى أن شعر أبى، وكان حالك السواد قد ابيض جميعا لهول ما أحس به ومن هول خوفه علينا جميعا. ذكريات أخرى كثيرة حول قشتمر لا يتسع المكان لذكرها ولكن هذه القهوة وهذا الميدان كانا محطا لأحداث كثيرة إبان الحرب العالمية الثانية. قهوة قشتمر والميدان كله وبقاؤه عليه من أجل أيام لها تاريخ وهى أغلى من أن يدور الحوار حول بيعها بين ورثة عبدالوهاب وهذا الحاج الذى ورث إدارتها عن أبيه الحاج وعن جده الحاج أيضا.