بغلاف أصلى من الجلد الأحمر

قالت المكتبة البريطانية انها حصلت على نسخة من الانجيل تعود للقرن السابع، عثر عليها فى نعش قديس قبل أكثر من 900 عام وهى أقدم كتاب أوروبى سليم تماما، قدر ثمنه ب 14مليون دولار.

وأنتجت النسخة المخطوطة باليد من انجيل يوحنا والتى تسمى انجيل القديس كوثبرت فى شمال شرق إنجلترا فى أواخر القرن السابع، ووضعت فى نعش القديس فى جزيرة لينديسفارن ربما فى عام 698.

ونقل رفاته إلى البر الرئيسى عندما فر الرهبان وسكان الجزيرة من الفايكنج الغزاة، وانتهى بها المطاف فى دورهام، حيث تم فتح التابوت فى عام 1104 وعثر على الانجيل.

وأعيد دفن جثة كوثبرت فى كاتدرائية نورمان الجديدة هناك وأصبح نقطة محورية للزائرين. وقال سكوت ماكيندريك رئيس قسم التاريخ والكلاسيكيات فى المكتبة البريطانية لرويترز «لا شك هو أحد أهم الكتب فى العالم». واضاف «معظم الناس الذين يعرفون عن الكتب يعرفون انجيل القديس كوثبرت. الحقيقة المذهلة اننا لا يوجد لدينا كتاب أوروبى يبدو مثله. انه مذهل جدا».

وتشير المكتبة البريطانية التى كان لديها الانجيل على سبيل الاستعارة طويلة الاجل منذ عام 1979، وعرضته بشكل منتظم إلا انه سيتم عرضه مؤقتا بعدما اقر الخبراء بأن ذلك آمن. ويتميز الانجيل بغلاف أصلى من الجلد الأحمر فى حالة ممتازة وهو المخطوطة الوحيدة التى ظلت فى هذا «الوضع الجيد» طول هذه الفترة من التاريخ البريطانى محتفظة بمظهرها الأصلى سواء من الداخل أو الخارج.