هو الثائر الذي تحول إلى ديكتاتور، والعربي القومي الذى تحول إلى أفريقي "صرف".. إنه العقيد معمر محمد عبد السلام أبو منيار القذافي. ولد فى 7 يونيو 1942 في بادية سرت.. حكم ليبيا منذ أول سبتمبر 1969.
له من الأبناء محمد و سيف الإسلام والساعدى وهانيبال والمعتصم وخميس وعائشة وسيف العرب وميلاد وهو ابنه بالتبني.
ويعتبر معمر القذافى صاحب أطول فترة حكم لليبيا منذ أن أصبحت ولاية عثمانية سنة 1551. وفي ذات الوقت، تعد سنين حكمه للبلاد التي طالت نحو 42 عاما هي أطول سنين حكم لحاكم غير ملكي في التاريخ.
بدأ حكمه بانقلاب عسكري على الملكية الدستورية أسماه ثورة الفاتح من سبتمبر عندما كان ملازما في الجيش الليبي وذلك في أول سبتمبر 1969 وأطاح من خلاله بحكم الملك إدريس الأول.
كان يطلق على نفسه لقب قائد الثورة كما عرف بلقب "العقيد القذافي" وأطلق على ليبيا عام 1977 اسم (الجماهيرية العربية الليبية الشعبية الاشتراكية العظمى). كما أنه نفسه كان يشغل منصب القائد الأعلى للقوات المسلحة منذ سنة 1969، وشغل منصب رئيس مجلس قيادة الثورة في الفترة (1969 -1977).
أثارت أفكار القذافى الكثير من الجدل والاستهجان من قبل الكثير داخل وخارج ليبيا، خاصة بعد إستفراده بالقرار في البلاد لمدة تزيد عن أربعة عقود وإتهامه مع عائلته بتهم الفساد وهدر مقدرات البلاد لسنين طوال وقمع الحريات العامة، بالرغم مما يطرحه من فكر جماهيري بالمشاركة بالسلطة، والذي أوجده في السبعينيات من القرن الفائت حسبما يقدمه في كتابه الأخضر.
وبنى القذافى نظاما لا نظير له في العالم على الإطلاق، ليس بالجمهوري ولا الملكي، وإنما هو مزيج من أنظمة قديمة وحديثة، يدعي أنه لا يحكم وإنما يقود ويتزعم.
و جرت عدة محاولات لاغتياله. في عام 1985 جرت محاولتان لاغتياله من قبل ضباط في الجيش الليبي و على أثرهما أعدم أكثر من 60 ضابطا ليبيا و لعل هذه المحاولة كانت سببا رئيسيا في إهماله للجيش الليبي حتى لا ينقلب عليه و كانت سببا رئيسيا أيضا في أن يمسك أبناؤه بزمام الأمور في أقوى عناصر الجيش و في عام 1986 قامت الولاياتالمتحدة و بريطانيا بغارات جوية على مقر إقامته إثر اتهامه بتفجير ملهى ليلي في بريطانيا و لكنه نجى و قتلت ابنته بالتبني في هذا الهجوم وفي عام 1998 جرت محاولتين آخرتين لاغتياله .
ومن طرائف العقيد أنه أعلن عام 1985 أنه إرهابيا وهدد باغتيال الرؤساء والملوك العرب وذلك في حوار مع صحيفة السفير اللبنانية حيث قال نصا "لو استطعت فسأقطع رؤوسهم فرداً فرداً".. يقصد الحكام العرب.
له مؤلفات أدبية عدة منها مثلاً المجموعة القصصية "القرية.. القرية، الأرض الأرض وانتحار رائد الفضاء" و"تحيا دولة الحقراء" و"ملعونة عائلة يعقوب مباركة أيتها القافلة" وتحتوي هذه المؤلفات على العديد من الغرائب ولكن يبقى الكتاب الأخضر هو الأغرب .