وفاة مخترع ماكينة الصرف الآلي الذي جاءته الفكرة في الحمام

توفي عن 84 عاما الاسكتلندي جون شيفرد بارون، الذي جاءته فكرة اختراع أول ماكينة للصرف الآلي في العالم، وهو جالس في الحمام، بعدما لم يتمكن من دخول البنك الذي يتعامل معه.
واستلهم شيفرد بارون فكرته من ماكينة تخرج قطعا من الشوكولاتة، وباع فكرته لاحقا إلى مدير تنفيذي في بنك باركليز البريطاني، وبعد أكثر من 40 عاما على تدشين أول ماكينة للصرف الآلي في بنك بشمال لندن، أصبح بوسع العملاء الآن استخدام 1.7 مليون ماكينة على مستوى العالم.
وقال شيفرد بارون في مقابلة مع هيئة الإذاعة البريطانية (بي.بي.سي) عام 2007 احتفالا بالذكرى الأربعين لفكرته، "سيطرت عليّ فكرة أنه يجب أن تكون هناك وسيلة كي أصل إلى أموالي في أي مكان في العالم، واستلهمت الفكرة من ماكينة تخرج قطعا من الشوكولاتة مع استبدال الشوكولاتة بالنقود".
وقبل البطاقات البلاستيكية استخدم أول عملاء سحبوا أموالهم من ماكينات الصرف الآلي شيكات خاصة معالجة بمادة مشعة، وكانت الماكينات مصممة بصورة تمكنها من التعرف على الشيكات، وإخراج النقود بمجرد أن يدخل العميل رقم التعريف الشخصي.
وقالت زوجة شيفرد بارون، إنه استخدم رقما سريا من أربعة أعداد، حين قالت إنه لن يكون بوسعها تذكر رقم من ستة إعداد وهو الرقم السري المقترح في البداية، فيما قال شيفرد بارون إن البنوك الأمريكية استقبلت فكرته في البداية بفتور واعتبرتها "فكرة أوروبية حمقاء لن تلقى رواجا في الولايات المتحدة".