احتفل الأقباط الكاثوليك فى الإسماعيلية بعيد الميلاد المجيد طبقا للتقويم الغربى. وقدم اللواء شريف بشارة محافظ الإسماعيلية، التهنئة للأنبا بولا شفيق، مطران إيبراشية الإسماعيلية وتوابعها للأقباط الكاثوليك، والأنبا مكاريوس توفيق، المطران الشرفي للإيبراشية. أكد بشارة على وحدة نسيج الشعب المصرى وعلاقات المحبة والألفة بينهم وهى ثوابت فى عقيدة المصريين ولا تقتصر على التهنئة وتبادل الزيارات خلال الأعياد فقط. فيما أعرب الأنبا بولا عن تقديره لزيارة محافظ الإسماعيلية والقيادات الأمنية والتنفيذية وحرصهم على تقديم التهنئة في كافة الأعياد الدينية للأخوة الأقباط والذى يؤكد على توطيد أواصر المحبة والألفة بين المجتمع المصرى، مضيفا أن الأعياد تظهر المحبة وتزيل الحواجزوتعد فرصة مناسبة للإعلان عن شكرنا ومحبتنا وتضافرنا معاً. رافق المحافظ خلال الزيارة الدكتور ناصر مندور رئيس جامعة قناة السويس، المهندس أحمد عصام الدين نائب محافظ الإسماعيلية، والشيخ ممدوح عبدالجواد وكيل الوزارة ورئيس الإدارة المركزية لمنطقة الاسماعيلية الأزهرية، ورئيس بيت العائلة المصرى، الشيخ إسماعيل أحمد إسماعيل وكيل وزارة الأوقاف بالإسماعيلية، وعدد من القيادات الأمنية والتنفيذية بالمحافظة، ورجال الدين الإسلامى بالأزهر الشريف ووزارة الأوقاف.