كشف مارسيل كولر، المدير الفني للنادي الأهلي كواليس اعتذار النادي عن عدم المشاركة في البطولة العربية للأندية الأبطال. وقال كولر في رده على سؤال على مراسل الشروق في المؤتمر الصحفي الخاص بمباراة القطن الكاميروني: "الاعتذار عن البطولة العربية لا علاقة له بمشوارنا في دوري أبطال أفريقيا، بل الموسم في مصر". وأضاف السويسري: "الموسم في مصر ينتهي يوم 15 يوليو، والبطولة العربية تبدأ يوم 20 أي بعد 5 أيام فقط، وإذا شاركنا في البطولة العربية، سنحرم الفريق من الراحة وفترة الإعداد مما يؤدي إلى تلاحم المواسم وكثرة الإصابات". وأتم مارسيل كولر تصريحاته قائلًا: "فكرت في سلامة اللاعبين، وكانت أولوية لنا، لذا وجب الاعتذار عن عدم المشاركة في البطولة العربية". ويواجه الأهلي فريق القطن الكاميروني غدًا السبت على ملعب الأهلي وي السلام، في مباراة مؤجلة بدور المجموعات من دوري أبطال إفريقيا. وكان النادي الأهلي قد أرسل خطابًا أمس الخميس للاتحاد المصري لكرة القدم، أكد فيه على تقديره للدعوة الكريمة التي تلقاها للمشاركة في البطولة العربية، المقرر إقامتها بالمملكة العربية السعودية الشقيقة. وجاء في الخطاب أنه بقدر رغبة النادي في تلبية الدعوة الكريمة إلا أنه يتعذر مشاركة فريق الأهلي في هذه البطولة، وفقًا للرؤية الفنية، وبسبب تلاحم المواسم الثلاثة الماضية وضغط المباريات المتتالي، الذي ترتب عليه إصابة العديد من اللاعبين، خصوصًا مع انتهاء الموسم الجاري يوم 15 يوليو القادم، فيما تبدأ منافسات البطولة العربية يوم 20 من نفس الشهر، وتنتهي في الخامس من أغسطس المقبل، وبالتالي لن يحصل لاعبو الأهلي على أي فترات راحة بين الموسمين، ولن يتمكن الجهاز الفني من إقامة فترة إعداد للموسم الجديد الذي ينطلق في الأول من سبتمبر تقريبًا، وهو ما يؤدي إلى المزيد من الإصابات بين عناصر الفريق.