قال نائب الرئيس الأمريكي مايك بنس، إنه يعتزم بحث قضية البرنامج النووي لكوريا الشمالية ومناقشة اتفاق تجاري مع اليابان خلال اجتماعه المرتقب برئيس الوزراء الياباني شينزو آبي . وأوضح بنس للصحفيين - قبيل توجهه إلى اليابان، وهي المحطة الأولى في جولته الآسيوية - أنه من المقرر أن يلتقي برئيس الوزراء آبي غدا الثلاثاء ، وأنه سيتم قريبا البدء في مفاوضات حول اتفاقية تجارة وصفها ب " التاريخية" مع اليابان. ومع تزايد نفوذ الصين وأنشطتها البحرية، قال بنس - حسبما ذكرت هيئة الإذعة اليابانية (أن اتش كيه) اليوم الاثنين - إن الولاياتالمتحدة تحتفظ بالتزام تاريخي تجاه منطقة المحيط الهندي - الهادىء. ومن المقرر أن يصل بنس في وقت لاحق اليوم إلى اليابان، ليتوجه بعد ذلك إلى سنغافورة لحضور الاجتماعات السنوية لرابطة دول جنوب شرق آسيا ، وكذلك قمة منتدي التعاون الاقتصادي لدول آسيا والمحيط الهادئ في بابوا غينيا الجديدة.