قال باحثون أمريكيون، الجمعة إنهم رصدوا ربما مصنعا كوريا شماليا مخبأ لتخصيب اليورانيوم بأجهزة غازية للطرد المركزي يبدو أن بيونج يانج استخدمته في بداية برنامجها النووي. وذكر معهد العلوم والأمن الدولي، الذي يتخذ من واشنطن مقرا له، أنه في حال التوصل إلى اتفاق في المستقبل مع كوريا الشمالية حول تفكيك برنامجها النووي، سيكون تحديد هذه المنشآت أمرا أساسيا. وكانت كوريا الشمالية كشفت للمرة الأولى في 2010، وجود برنامج لتخصيب اليورانيوم بأجهزة الطرد المركزي الغازية في موقعها في يونجبيون. لكنها نفت في الوقت نفسه مخاوف عبر عنها محللون بأن يكون هذا المجمع جزءا من شبكة أوسع لمصانع صغيرة. وقال المعهد إنه قد يكون رصد مصنعا كان يشكل جزءا مهما في برنامج التخصيب الكوري الشمالي في تسعينات القرن الماضي ومطلع الألفية الجديدة. واستنادا إلى معلومات جمعت من مصادر صينية ومنشق كوري شمالي رفيع المستوى ومسؤولين أمريكيين "مطلعين"، وكذلك تحليل صور التقطت بالأقمار الاصطناعية، رصد المعهد قاعدة لسلاح الجو تبعد حوالي 45 كلم إلى الغرب من يونجبيون. ويبدو أن هذا المصنع يقع تحت الأرض في جنوب غرب القاعدة الجوية. وكان يمكن أن يضم في الماضي بين مئتين و300 جهاز للطرد المركزي، لكن المعهد لا يملك "أي معلومات" تسمح له بمعرفة ما إذا كان ما زال يعمل كمصنع لتخصيب اليورانيوم حتى الآن. ويقول المحللون إن كوريا الشمالية بدأت نشاطات تخصيب اليورانيوم مطلع التسعينات بفضل مساعدة حاسمة من خبراء باكستانيين. وصرح ديفيد أولبرايت رئيس معهد العلوم والأمن الدولي، أن خبراء باكستانيين قدموا لكوريا الشمالية "معدات البدء لأجهزة الطرد المركزي" هذه.
