أكد الكابتن شوقي غريب المدرب العام للمنتحب الأول لكرة القدم لمراسل (shootha.com) أن مباراة عنق الزجاجة للمنتخب أمام جنوب إفريقيا صعبة خاصة من الناحية البدنية للاعبين بسبب عدم مشاركاتهم في المباريات منذ فترة طويلة لتوقف الدوري مما أدى إلى انخفاض لياقة اللاعبين. وأوضح غريب أنه من المتوقع أن نشهد خلال المباراة تذبذبا في مستوى لياقة اللاعبين حيث سنجدهم في بعض الأحيان لديهم لياقة عالية جداً وسيحدث العكس في أحيان أخرى. وحول عدم قيام الجهاز الفني للمنتخب بالتجمع باللاعبين لفترة طويلة أشار غريب إلى أن الجهاز الفني للمنتخب تخوف من إصابة اللاعبين بالإجهاد خاصة اللاعبين المشاركين في البطولات الإفريقية مع أنديتهم خاصة أنهم من سيعتمد عليهم المنتخب بشكل أساسي لعدم ابتعادهم عن أجواء المشاركات الإفريقية. وأعرب غريب عن تخوفه من تعرض أي لاعب للإصابة خلال المباريات الإفريقية مع ناديه، معرباً عن تمنيه أن تفوز هذه الفرق في مبارياتها سواء في دوري أبطال إفريقيا أو كأس الكونفيدرالية لأن ذلك سيعطي حافزا قويا للاعبين أثناء اللقاء المصيري مع جنوب إفريقيا يوم 26 مارس الجاري. وأوضح غريب أن كلا من أحمد المحمدي لاعب سندرلاند الإنجليزي ومحمد زيدان لاعب بروسيا دورتموند الألماني وأحمد علي لاعب الهلال السعودي سيتوجهون إلى جنوب إفريقيا مباشرة للحاق بمعسكر المنتخب أما فيما يخص اللاعب عصام الحضري فمن المقرر أن يحضر إلى القاهرة ليسافر مع بعثة المنتخب يوم 20 مارس الجاري. وحول ما تردد في الآونة الأخيرة حول إمكانية تولي شوقي غريب مسئولية المنتخب في حال إخفاق المنتخب في مباراته المقبلة أمام جنوب إفريقيا قال غريب: "كل ما حققه المنتخب من إنجازات حتى الآن كان تحت قيادة الكابتن حسن شحاتة والجهاز الفني، وأتمنى استمرار وجود شحاتة وأن نحقق المزيد من الإنجازات في عهده". وجدير بالذكر أن المنتخب يعاني من موقف صعب يهدده بعدم الوصول إلى كأس الأمم الإفريقية المقبلة 2012 حيث يتذيل المنتخب المصري المجموعة السابعة برصيد نقطة واحدة في حين تحتل جنوب إفريقيا صدارة المجموعة بأربع نقاط وتأتي النيجر في المركز الثاني برصيد ثلاث نقاط وتأتي سيراليون في المركز الثالث برصيد نقطتين. *