إيقاف عقارب ساعة "بيغ بن" 4 أيام لتنظيفها

تتوقف عقارب ساعة «بيج بين» الشهيرة، التي تزين العاصمة البريطانية، لندن، عن العمل لمدة 4 أيام، بدأت من الساعة 9 صباح الإثنين، بتوقيت جرينتش، وحتى الخميس المقبل، وذلك لتسهيل عملية تنظيفها.
ومن المقرر أن يتم تخصيص يوم لكل واحد من الأوجه الأربعة للساعة التي تزين أعلى برج إليزابيث، الذي يبلغ ارتفاعه 95.7 متر.
ويتألف كل واحد من أوجه الساعة الأربعة من 312 قطعة من الزجاج الرقيق ذي اللون الأبيض داخل إطار من الحديد الزهر.
وأشار ستيف جاجز، مسؤول صيانة الساعة، إلى أن عملية تنظيفها تتطلب مهارات، خاصة في هذا الارتفاع الكبير، مؤكدا أن الفريق الذي تم التعاقد معه يضم خبراء سيضمنون تنظيف الساعة على أكمل وجه.
ورغم أن عقارب الساعة ستتوقف لمدة 4 أيام، قد تصل إلى 5 إذا ساءت الأحوال الجوية بما يؤثر سلبا على أعمال التنظيف، فإن الساعة من داخلها لن تتوقف.
وأوضح جاجز، في تصريحات نقلتها هيئة الإذاعة البريطانية، «بي بي سي»: «كما ترون عقارب الساعة متوقفة عند الساعة 12 تماما كي تصبح بعيدة عن طريق عمال التنظيف».
ويدخل كل عام عشرة آلاف بين سائحين وسكان العاصمة البرج لتفقده من الداخل، في زيارة مجانية تتطلب تسجيل اسم الزائر في قائمة انتظار تصل في بعض الحالات إلى 4 أشهر.
وتم تدشين الساعة، في إبريل\نيسان 1859، ولكنها لم تبدأ في العمل حتى نهاية مايو، من ذلك لعام نظرا لأن العقارب الأصلية التي كانت مصنوعة من الحديد كانت ثقيلة بدرجة كبيرة، وتم وضع أخرى مصنوعة من النحاس بدلا منها.