قال مسئول أمريكي رفيع يوم السبت أن أيام الزعيم الليبي معمر القذافي الباقية في الحكم معدودة حيث تحقق قوات المعارضة تقدما مطردا في ميدان القتال وأن على قادة المعارضة أن يعملوا معا للإعداد لتولي السلطة. وقال جيفري فيلتمان مساعد وزيرة الخارجية الأمريكية في مؤتمر صحفي عقد بعد اجتماعه بقادة للمعارضة في مقرهم في مدينة بنغازي بشرق ليبيا "من الواضح أن الموقف يتحرك في غير صالح القذافي." وقال "المعارضة تواصل تحقيق مكاسب ملموسة على الأرض بينما تزداد قواته ضعفا... حان الوقت للقذافي كي يرحل ونعتقد بشدة أن أيامه أصبحت معدودة." واعترفت الولاياتالمتحدة بالمجلس الوطني الانتقالي المعارض ممثلا للسلطة الشرعية في ليبيا. ودعا فيلتمان قادة المعارضة إلى الحفاظ على حقوق الانسان وضمان قيام حكومة شاملة وممثلة للشعب بعد رحيل القذافي. وقال إن على قادة المعارضة أن يعملوا معا الآن ويخططوا لاقامة حكم يسوده القانون وبناء مؤسسات مسئولة وشفافة وتوفير الأمن والخدمات. وساعدت واشنطن المعارضة بدعم حملة قصف جوي يقودها حلف شمال الاطلسي ضد قوات القذافي على الرغم من أن القوات الأمريكية لعبت دورا ثانويا فيها منذ أيام القصف الأولى وتركت لطائرات فرنسا وبريطانيا الحربية زمام المبادرة. وقال فيلتمان أن الولاياتالمتحدة تدعم الجهود التي يقوم بها مبعوث الأممالمتحدة الخاص من أجل التوصل إلى حل من خلال التفاوض لكنه قال إن على القذافي أن يوافق على مطالب واشنطن وغيرها له بالرحيل. وقال "حتى الآن لم يحدث العنصر الأساسي للمفاوضات وهو موافقة القذافي على استعداده للتنحي." وتسارع تقدم قوات المعارضة على الأرض بشكل كبير خلال الأسابيع القليلة الماضية خاصة من ناحية الغرب في الزحف نحو طرابلس. لكن المعارضة أصابتها الانقسامات التي تجلت بشكل مزعج في أواخر يوليو تموز باغتيال القائد العسكري للمعارضة في ظروف لم تتكشف بعد تماما.