قررت منظمة العواصم والمدن الإسلامية برئاسة المهندس عمر عبد الله الأمين العام ومركز التعاون الأوروبى العربى اختيار المنطقة الشرقية بالمملكة العربية السعودية كأول حاضرة للبيئة لعام 2013، صرحت بذلك د.سوزان القلينى مقرر المؤتمر وأمين عام مركز التعاون الأوروبى العربى. يأتى هذا الاختيار بناء على النتائج والأعمال الإيجابية فى مجال حماية البيئة وخاصة: التشجير والحدائق والتجميل، معالجة النفايات والمرادم وفق المعايير الدولية، ونقل المصانع الكيماوية ومصانع الخرسانات من داخل المدن إلى مدن صناعية والعمل على التقليل من انبعاث الغازات بإنشاء جسور وأنفاق وإنشاء المختبرات المركزية الخاصة بسلامة الغذاء والصحة. وجدير بالذكر بأن مركز التعاون الأوروبى العربى سوف يكرم أمين المنطقة الشرقية المهندس ضيف الله العتيبى ضمن ثلاث شخصيات عربية فازت بجائزة البيئة لعام 2013. وأكد الكيميائى سامى الجندى سكرتير عام المؤتمر أن المنظمة ستقوم بتكريم أمانة المنطقة الشرقية بجائزة البيئة لعام 2013. يأتى هذا التكريم من خلال المؤتمر الدولى الثالث والعشرين عن «حماية البيئة ضرورة من ضروريات الحياة» فى الفترة من 11 – 13 مايو 2013 بمدينة الإسكندرية.