قال علماء من أمريكا إن الأقراص التي لا تحتوي على مادة فعالة يمكن أن تساعد مرضى الصداع النصفي، حتى وإن كان هؤلاء المرضى على علم بأن هذه الأقراص وهمية. غير أن العلماء أوضحوا أن تأثير الأقراص الوهمية لا يصل فى المتوسط إلى نفس تأثير الأقراص الحقيقية. يذكر أن باحثين فى كلية طب هارفارد عالجوا 66 مريضاً تعرضوا ل 459 نوبة صداع نصفي، بعضهم عولج باستخدام أقراص تحتوي على المادة الفعالة "ريزاتريبتان" وبعضهم بأقراص لا تحتوي على مادة فعالة وبعضهم بدون أى أقراص حسبما أوضحوا فى دراستهم التي نشروا نتائجها اليوم الأربعاء في مجلة "ساينس ترانسليشنال ميديسين". وأبلغ الباحثون المرضى معلومات مختلفة عن هذه الأقراص، حيث أخبروهم بأن هذه الأقراص عبارة عن دواء أو أقراص وهمية أو أن هذه الأقراص يمكن أن تكون إما حقيقية أو وهمية، وتبين للباحثين أن المرضى الذين تناولوا أقراصا بدون مادة فعالة وهم يعلمون ذلك تحسنوا بعد تناولها وذلك بشكل أفضل عن عدم تناول عقاقير أصلاً، طبقاً لما ورد بوكالة الأنباء "الألمانية". ويرجح الباحثون تحت إشراف أستاذة طب الأعصاب سلافينكا كام هانزن أن سبب تحسن هؤلاء المرضى عند تناول الأقراص الوهمية ليس فقط الأمل الذى يعلقونه على هذه الأقراص بل مجرد الروتين والتعود على تعاطيها.