بانيتا يتهم إيران بشن حملة مكثفة لزعزعة الاستقرار في الشرق الأوسط

ذكرت صحيفة "وول ستريت جورنال" أن وزير الدفاع الأمريكي ليون بانيتا اتهم إيران بشن حملة مكثفة لزعزعة استقرار الشرق الأوسط من خلال تهريب أسلحة مضادة للطائرات لحلفائها المتشددين.

وقال بانيتا للصحيفة في مقابلة "مأمن شك في أنكم عندما تبدأون في توزيع صواريخ "مانبادس" التي تطلق من فوق الكتف فان هذا يصبح تهديدا ليس فقط للطائرات العسكرية وإنما للطائرات المدنية".
وهذه الصواريخ مضادة للطائرات وتطلق من فوق الكتف. وحذر مسئولون غربيون من انتشار مثل هذه الصواريخ والخطر الذي تشكله على ركاب الطائرات بالإضافة إلى الطائرات الهليكوبتر العسكرية والطائرات الأخرى.

واعترضت القوات اليمنية سفينة في 23 يناير/ كانون الثاني تحمل شحنة كبيرة من الأسلحة من بينها صواريخ ارض جو يشتبه المسئولون الأمريكيون أنها كانت مهربة من إيران إلى متمردين يمنيين.
وقال بانيتا في إشارة إلى ضبط صواريخ مانبادس "أنها من المرات الأولى التي نشاهدها فيها".

ولم يتسن الاتصال على الفور بمتحدث باسم وزارة الدفاع الامريكية للتعليق على تصريحات بانيتا.
وقالت الحكومة اليمنية أن الأسلحة التي تم اعتراضها على ظهر السفينة قبالة الساحل اليمني كانت تضم أيضا متفجرات من النوع العسكري وقذائف صاروخية ومعدات لصنع القنابل.
وتنفي إيران أي تدخل في الشؤون اليمنية.

وقال بانيتا أن الولايات المتحدة تصعد الجهود الرامية إلى مواجهة التهديد الإيراني وأنها تقود مناورة متعددة الجنسيات في دولة الإمارات العربية المتحدة حتى يوم الخميس لتحسين اعتراض الأسلحة الإيرانية والأسلحة الأخرى.

ووصف هذه المناورة بأنها مهمة لبناء القدرات العربية للمساعدة في وقف نقل الأسلحة الإيرانية ومن بينها الصواريخ التي تطلق من فوق الكتف.

وقال المسئولون الأمريكيون أن من المرجح أن الصواريخ المضادة للطائرات والتي تم اعتراضها في 23 يناير كانت متجهة إلى الانفصاليين الحوثيين بشمال اليمن والذين يقاتلون الحكومة التي تدعمها أمريكا في صنعاء واشتبكوا ابيضا مع القوات السعودية.
ويستعد بانيتا للتقاعد كوزير للدفاع بعد 19 شهرا في هذا المنصب.
وعقدت لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ الأمريكي جلسة يوم الخميس بشأن ترشيح السناتور الجمهوري السابق تشاك هاجل لخلافة بانيتا.