كرر وزير الخارجية الروسي سيرغي لافروف كلمة "لا" للغرب مرات بشأن سورية، حتى انه يمكن ان ينافس سلفه، خلال الحرب الباردة، أندريه غروميكو الذي كان يشتهر بلقب "السيد لا" أو "مستر نْيِتْ" (بالروسية). ولافروف الدبلوماسي الذي يدخن بشراهة وزادته المعارك صلابة، يثبت في كل خطوة انه صلب مثل سلفه اندريه جروميكو فيما تقف موسكو في وجه جهود تقودها الولاياتالمتحدة لفرض عقوبات جديدة على سورية وتنحية الرئيس بشار الأسد.
وهو تسبب بالكثير من مشاعر الاستياء في الغرب، حيث ينظر إلى سياسات بلاده على أنها عقبة أمام وقف إراقة الدماء في سورية.
إلا أنه لقي استحساناً في روسيا لدفاعه العنيد عن موقف موسكو. وبالنسبة للرئيس الروسي فلاديمير بوتين الذي عاد إلى الكرملين بعد غياب استمر أربع سنوات، هو الشخص المناسب في المكان المناسب في الوقت المناسب.
ويستمتع السفير الروسي السابق لدى الأممالمتحدة بالتحدي، وهو في سن الثانية والستين. ولافروف الذي اعتاد طويلا على التعرض للانتقاد، صنع فناً من دبلوماسية الرفض، ويستهجن أي هجوم جديد على موقف روسيا بشأن سورية من خلال التأكيد مجددا على سياسة بلاده.
وقال فيودور لوكيانوف رئيس تحرير مجلة روسيا والشؤون العالمية "أنها لعبة دبلوماسية بالنسبة لسيرغي لافروف."
ومن يشك في عناد لافروف قبل الصراع في سورية يجب ان يعود إلى 2003 عندما تحدى محاولات الأمين العام للأمم المتحدة آنذاك، كوفي أنان، لفرض حظر على التدخين في مقار الأممالمتحدة في نيويورك. وواصل لافروف التدخين قائلا ان أنان "لا يملك هذا المبنى".
ويصفه المعجبون به وخصومه على حد سواء، بأنه يتسم بمهنية عالية وانه مفاوض قوي وصاحب لسان لاذع. وقال عنه أنان انه "تعلم ان يقدر حكمته وذكائه".
وخلال نحو عقد من عمله مندوباً لموسكو في الأممالمتحدة، وهو منصب شغله أندريه غروميكو قبل ان يصبح وزيرا للخارجية في عهد الاتحاد السوفياتي السابق، اكتسب لافروف شهرة بإصراره على موقفه.
وخلال عمله هناك أمكنه تطوير مهاراته في العمل الدبلوماسي التي استخدمها في بعض الأوقات في وقت لاحق ليستعدي منافسين أو شركاء ينظرون إلى العالم بطريقة مختلفة ومن بينهم وزيرة الخارجية الأميركية السابقة كوندوليزا رايس.
ووصف غلين كيسلر، وهو صحافي مخضرم وعضو مجلس الشؤون الخارجية (المؤسسة البحثية الأميركية) وصف لافروف بأنه "رجل استعراضي لا يتردد في استخدام خنجر دبلوماسي." وعن علاقته برايس قال كيسلر "كان يعرف كيف يضغط على الأزرار".
وخبرة لافروف وشهرته كمفاوض قوي جعلته الاختيار الطبيعي لبوتين عندما سعى الرئيس إلى تغيير ايغور ايفانوف كوزير للخارجية في يوليو تموز 2004 .
على ورغم ان بوتين مسئول عن السياسة الخارجية، لكونه رئيس الدولة، يقول خبراء روس ان لافروف أكثر من مجرد منفذ لسياسات يمليها عليه الكرملين.
وقال فلاديمير فرولوف المدير السابق للمختبر القومي للسياسة الخارجية - وهو مؤسسة بحثية - والذي أصبح ألان رئيسا لشركة اتصالات "لا يوجد من يستطيع أن يجاريه من حيث الحرفية وكمحاور. " وأوضح أن "استقلاله يعتمد على القضية، ففي ما يتعلق بسورية من الواضح انه مؤثر للغاية. هو موجه السياسة إلى حد بعيد ويمكنه ان يزعم بقدر من المصداقية انه أعاد روسيا إلى مركز صنع القرار الدولي".
وفي الغرب، فانه هو وبلاده يتعرضان للهجوم لعرقلة نداءات توجه إلى الأسد للتخلي عن السلطة. وعندما استقال أنان من منصب المبعوث الخاص لسورية، الخميس الماضي، شكا من "توجيه أصبع الاتهام والسباب في مجلس الأمن" وافتقار الأطراف لإرادة إحلال السلام.
واستشاطت وزيرة الخارجية الأميركية هيلاري كلينتون غضباً، الشهر الماضي، وقالت ان روسيا والصين "ستدفعان الثمن" لاستخدام حق النقض (الفيتو) في مجلس الأمن للمساعدة على بقاء الرئيس السوري في السلطة.
وكان رد لافروف، من دون ان يبتسم، هو إعادة التأكيد على موقف روسيا موضحا ان سياستها لا تتركز على إبقاء أي فرد في السلطة والإيحاء بأن موسكو تتعرض للابتزاز لإجبارها على تغيير موقفها.
ويتمحور موقف موسكو جزئيا على مصالحها. ولروسيا منشأة صيانة بحرية في سورية وتبيع الأسلحة لدمشق. وهي تريد الاحتفاظ بموطئ قدم في الشرق الأوسط.
لكن معركتها أيديولوجية أيضا: روسيا تريد وقف ما ترى انه جهود غربية لاستخدام الأممالمتحدة في الإطاحة بزعماء لا يحبهم الغرب. وما من شك في ان لافروف يدعم سياسة موسكو في هذا الصدد بقوة.
وعودة بوتين إلى الكرملين في مايو أيار تناسب لافروف أيضا فيما يبدو والذي احتفظ بوظيفته عندما انتخب ديمتري ميدفيديف الليبرالي نسبياً رئيساً في 2008، بعد ان منع الدستور بوتين من السعي لتولي فترة ثالثة على التوالي.
وقال دبلوماسي رفيع، مقره موسكو، ان لافروف لديه "صوت أعلى كثيرا" في الحكومة منذ عودة بوتين إلى الرئاسة وان "لافروف الحقيقي" عاد.
وكان يُعتقد ان لافروف، وهو دبلوماسي محترف وأول منصب تولاه في سريلانكا، لن يبقى طويلا في السلطة مثل غروميكو الذي ظل وزيرا للخارجية مدة 28 عاماً. واكتسب لقب "مستر نْيِتْ" لعرقلته التحركات الغربية في الأممالمتحدة.
لكن لافروف الذي قالت مصادر دبلوماسية انه يحترم غروميكو أثبت ان في وسعه البقاء سياسيا والاحتفاظ بوظيفته طوال ثماني سنوات رغم الحديث عن التنافس بينه وبين مستشار الكرملين للسياسة الخارجية سيرغي بريخودكو.
ولافروف عضو في حزب روسيا الموحدة الذي تزعمه بوتين حتى وقت قريب وهو براغماتي وأمكنه البقاء من خلال تقديم نفسه على انه دبلوماسي محترف وتجنب القيام بأي دور علني في السياسة المحلية.
ومر لافروف الذي يتحدث الانجليزية والفرنسية والسنهالية بأزمات متكررة دافع خلالها عن سياسات موسكو بنفس القدر من الصرامة بشأن قضايا منها الديمقراطية وحقوق الإنسان وحرب 2008 مع جورجيا والحروب في إقليم الشيشان.
ولم يكن الأمر سهلا دائما. وعند الخدمة في مقار الأممالمتحدة أثناء رئاسة بوريس يلتسن الذي كانت قبضته على السلطة أضعف من بوتين كان لافروف يضطر أحيانا إلى تحمل الانتظار المحبط للتعليمات.
وذات مرة، عندما ابلغ ممثلي مجلس الأمن انه ينتظر تعليمات من حكومته، سُمع وهو يهمهم "هذا اذا كان لدينا حكومة."
وعندما كانت روسيا تضغط من اجل تخفيف العقوبات على العراق، قال مسئول أميركي في جلسة مغلقة لمجلس الأمن للافروف إن هذا سيكون مثل "الموافقة على مطعم يقدم حساء به صراصير."
ووفقا لمصادر دبلوماسية رد لافروف بقوله "إننا لا نطلب منح العراق خمسة نجوم. إننا نريد فقط ان تقولوا أنها وجبة فراخ من كنتاكي."
وفي إحدى المناسبات أشارت تقارير في صحيفة بريطانية إلى انه فقد بروده بتوجيه السباب أثناء حديث مع وزير الخارجية البريطاني آنذاك ديفيد ميليباند أثناء مكالمة هاتفية بشأن حرب جورجيا. ونفت وزارة الخارجية التقرير. وقال لافروف انه كان ينقل عن زميل أوروبي أشار إلى زعيم جورجيا بأنه "مجنون".
ولافروف متزوج وله ابنة واحدة ويحب الاسترخاء مع أصدقاء قدامى مرة في العام ويعزف الغيتار وكتب الشعر. وإذا فقد صبره فانه يسأل: "عما تتحدث؟" وإذا لم يرغب في الحديث إلى الصحافيين فانه يضع هاتفه المحمول على أذنه.
وقالت ايفلين ليوبولد التي قامت بتغطية أخباره سنوات عديدة كمراسلة سابقة لرويترز في الأممالمتحدة "كان يبحث عن سجائر مارلبورو متى أمكنه ذلك، وكان يستمتع بكأس ويسكي.".
