ملايين البريطانيين يدلون بأصواتهم في الانتخابات المحلية غداً

يتوجه نحو 45 مليون ناخب مسجل في انجلترا وويلز وأيرلندا الشمالية واسكتلندا إلى صناديق الاقتراع يوم غد الخميس في شتى أنحاء المملكة المتحدة للإدلاء بأصواتهم في الانتخابات المحلية.
وتعتبر انتخابات الغد - على مقاعد المجالس المحلية واختيار مفوضي الشرطة - هي أكبر مجموعة من الانتخابات خارج الانتخابات العامة منذ سنوات، وتأتي قبل نحو شهر ونصف على انطلاق الاستفتاء على عضوية الاتحاد الأوروبي.
ومن المقرر فتح صناديق الاقتراع في الساعة السابعة صباحا وستستمر حتى الساعة العاشرة مساء، ويمكن لأي مواطن بريطاني يعيش في المملكة المتحدة ويبلغ 18 عاما أو أكثر أن يدلي بصوته في انجلترا وويلز وأيرلندا الشمالية، بينما تم خفض سن التصويت في اسكتلندا ليصل إلى 16 عاما.
وتعقد الانتخابات على مقاعد المجالس المحلية في 124 مجلسا يضم 2743 مقعدا، كما سيشهد يوم غد أيضا الانتخابات التكميلية للبرلمان لاختيار نائبين عن دائرتي "أوجمور"، و"شيفيلد برايت سايد اند هيلزبوره".
ويأتي ذلك بعد استقالة النائب هو ديفيز عن دائرة "أوجمور" في مارس الماضي لخوض الانتخابات البرلمانية في ويلز، ووفاة نائب "شيفيلد برايت سايد اند هيلزبوره" هاري هارفام ، كما سيختار الناخبون عمدة لندن وبريستول وليفربول وسالفورد، فضلا عن مفوضي الشرطة والجريمة في معظم مناطق انجلترا، حيث سيتم انتخاب مفوضي الشرطة والجريمة باستخدام نظام التصويت التكميلي.
وتم إلغاء انتخاب مفوض الشرطة في مانشستر بسبب نقل صلاحيات المفوض إلى عمدة المدينة المنتخب مباشرة العام القادم ، وهو نفس الأمر بالنسبة للندن لا يوجد مفوض للشرطة، حيث تقع سلطة الإشراف على شرطة العاصمة في يد عمدة المدينة.
ويختار سكان لندن عمدة العاصمة لمدة أربع سنوات من خلال نظام التصويت التكميلي، حيث يشتد الصراع بين مرشح حزب العمال صديق خان، ومنافسه من حزب المحافظين زاك جولدسميث.
وفي اسكتلندا، يتوجه الناخبون نحو صناديق الاقتراع لاختيار 129 عضوا في البرلمان الإسكتلندي، لمدة 5 سنوات ، ومن المتوقع أن يكتسح الحزب القومي الإسكتلندي الانتخابات، على حساب حزب العمال ، طبقا لاستطلاعات الرأي الأخيرة التي أكدت أن العمال مقدمون على هزيمة أخرى في شمال البلاد بعد الهزيمة الكارثية في الانتخابات العامة.
وفي ويلز، يختار الناخبون 60 عضوا في مجلس ويلز، ولمدة خمس سنوات، حيث سيتم انتخاب مرشح من بين 40 دائرة في ويلز، بينما سيتم انتخاب 20 عضوا من بين الدوائر الخمس الكبرى في البلاد .
وفي أيرلندا الشمالية يختار الناخبون ، الأعضاء ال 108 في البرلمان أو المجلس التشريعي لمدة خمس سنوات.
وينظر كثير من المتابعين للانتخابات المحلية للأمر على أنها اختبار لزعيم حزب العمال، جريمي كوربين، لأنها أول انتخابات له منذ فوزه بزعامة حزب العمال في شهر سبتمبر الماضي ، فيرى الكثيرون أن فشل الحزب في الانتخابات قد يطيح بكوربين من زعامة الحزب ، بالنظر إلى وجود الكثير من المتشككين في قدرته على قيادة العمال بنجاح في الانتخابات العامة القادمة .
ومن جانبه أصر كوربين أمس على أن حزبه لن يخسر أي مقاعد ، بل سيضيف مقاعد جديدة في المجالس المحلية، متهما وسائل الاعلام بأنها "مهووسة" بقضية زعامته للحزب.