أجرى الرئيس الروسي "فلادمير بوتين" وبابا الفاتيكان "فرانسيس" لقاءً مساء اليوم الأربعاء، بالفاتيكان، بحثا خلاله تطورات الأزمة الأوكرانية وقضايا الشرق الأوسط. وأشار المتحدث باسم الفاتيكان، الراهب "فديريكو لومباردي"، في تصريح للصحفيين، أن البابا أكد لبوتين خلال اللقاء الذي استغرق 50 دقيقة، ضرورة التزام كافة الأطراف باتفاقية مينسك، وأن عليهم "بذل قصارى الجهد من أجل تحقيق السلام شرق أوكرانيا". وأضاف لومباردي، أن الزعيمين أكدا دعمهما لتحقيق السلام في سوريا والعراق بشكل عاجل، مضيفًا "على المجتمع الدولي اتخاذ خطوات ملموسة من أجل تحقيق الاستقرار لكافة الطوائف في سوريا والعراق بما فيهم المسيحيون". وأفاد المتحدث أن بوتين والبابا بحثا تقديم الإغاثة الإنسانية إلى المتضررين في سوريا والعراق، وأكّدا أن "مشاركة كافة الأطراف في الحوار بهذا الشأن سيساهم بشكل كبير في تسهيل توصيل المساعدات الإنسانية للمناطق المنكوبة في البلدين". يشار أن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين غادر إيطاليا عقب زيارة استمرت يومًا واحدًا، التقى خلالها رئيس الوزراء الإيطالي "ماتيو رينزي"، قبل أن يعقد اجتماعًا مع بابا الفاتيكان.