كشفت دراسة طبية أن السيدات اللاتي يتناولن حمض الفوليك قبل الحمل قد يخفضن ذلك فرص إنجابهن للأطفال منخفضي الوزن. وأكدت الدراسة التي نشرت في المجلة الدولية للتوليد وأمراض النساء، أنه يتم تشخيص الأطفال منخفضي الوزن في حال ولادة الطفل أقل من معدل وزنه الطبيعى بأقل من 10%، حيث يتسبب الوزن المنخفض للطفل عند الولادة في مشاكل في النمو للجنين خلال فترة الحمل مثل تقييد النمو داخل الرحم (تأخر النمو داخل الرحم)، وهذا يمكن أن يتطور عندما يفشل الجنين في استقبال العناصر الغذائية اللازمة والأكسجين الذي يحتاجه للنمو. وأوضح الباحثون أن ولادة أطفال منخفضي الوزن يتسبب في مجموعة من المضاعفات مثل، انخفاض مستويات الأكسجين، وكثرة خلايا الدم الحمراء الزائدة، وانخفاض نسبة السكر في الدم، كما يمكن أن تزيد من خطر المشاكل الصحية في وقت لاحق من الحياة، مثل مرض السكر، ضغط الدم المرتفع، السمنة، أمراض القلب والأوعية الدموية، فضلاً عن إعتلال الصحة العقلية، طبقاً لما ذكرته وكالة "أنباء الشرق الأوسط". لذلك تنصح الدراسة الحديثة السيدات ممن هن في سن الإنجاب بضرورة تناول مكملات غذائية من حمض الفوليك لتقليل مخاطر ولادة أطفال منخفضي الوزن، وتطور العيوب الخلقية خاصة عيوب الأنبوب العصبي مثل الشفة الأرنبية. هذا وتوصي رابطة الحمل الأمريكية بضرورة تناول الحوامل جرعة 400 ميلي جرام من حمض الفوليك يومياً.