واشنطن: في حادثة غريبة تعتبر الأولى من نوعها على مستوى العالم، بدأت سلطات الطيران الأمريكية التحقيق مع طاقم قيادة طائرة ركاب أمريكية بسبب نسيانه الهبوط بالطائرة في المطار المقصود بمدينة مينابوليس واستمراره في قيادتها مسافة 240 كيلو مترا دون التنبه للخطأ. وكانت الطائرة التابعة للخطوط الجوية الأمريكية "نورثويست" متجهة في رحلة داخلية من سان دياجو إلى مينابوليس ، إلا أن مناقشات حامية بين طاقم الطائرة أدت إلى صرف انتباه قائد الطائرة عن الهبوط في المطار المقصود واستمرت الطائرة في الطيران لحوالي ساعة قبل أن تتمكن شركة نورثويست من الاتصال بها والتحدث إلى الطيارين. وبناء على اتصالات بين هيئة الملاحة الفيدرالية والجيش الأمريكي وضعت طائرتان مقاتلتان على أهبة الاستعداد، حيث كانت هناك مخاوف أولية من أن تكون الطائرة قد اختطفت أو تكون قد واجهت مشاكل أخرى أدت إلى فقدان الاتصال مع طاقم القيادة. وبعد تدارك قائد الطائرة للخطأ تمكنت الطائرة التي كانت تحمل على متنها 147 راكبا من الهبوط بسلام في مطار مينابوليس . ونقلت هيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سي" عن بيان صادر عن مجلس سلامة النقل الوطني في واشنطن القول إن طاقم الطائرة ذكروا أنهم كانوا منخرطين في نقاش حام حول سياسة الشركة ، مما أدى إلى صرف انتباههم عن الهبوط. من جانبها، علقت شبكة "سي ان ان" الاخبارية الامريكية على الحادث قائلة :" ربما سبق وأن فاتنا النزول في محطة قطار أو حافلة أثناء الانهماك بقراءة كتاب أو الانشغال بحوار شيق ، إلا أن تفوت طائرة وجهتها وتبعد عنها مسافة 150 ميلاً، فهو حادث كان لشركة نورثويست أيرويز الأمريكية السبق فيه" . وأضافت "سي ان ان" أنه عندما تدارك طاقم الرحلة 188 الخطأ عادوا أدراجهم بالطائرة التي كانت "طراز بوينج A320 ، دون أن يلحظ الركاب ال 144 الخطأ الذي وقع ، موضحة أن برج المراقبة فقد الاتصال بالطائرة قبيل الساعة السابعة مساء الجمعة لمدة أكثر من ساعة ، حيث قامت إدارة الطيران الفيدرالي بإخطار الجيش الذي وضع طائرتين مقاتلتين قيد التأهب . وفي عقاب فوري أعلن الناطق باسم شركة "دلتا" للطيران المشغلة ل"نورثويست" أن "دلتا" قررت وقف طياري الرحلة عن العمل ، فيما بدأت تحقيقاً داخلياً في الحادث ، كما تم إرسال مسجل بيانات الرحلة ومسجل الحوارات التي تدور في قمرة القيادة إلى معامل مجلس سلامة النقل القومي في واشنطن. وأخيرا قالت إحدى الراكبات لدى اكتشافها حقيقة ما حدث بعد دخول قوات الأمن الطائرة عند الهبوط :" لقد صعقت عندما علمت بما حدث، سلامة الركاب من أقصى الأولويات ، أجد صعوبة بالغة في تصديق أنهم سهوا".