يصل الرئيس السوداني عمر حسن البشير يوم الثلاثاء 4 يناير/كانون الثاني الى جوبا عاصمة الجنوب للإطلاع على اجراءات الاستفتاء المقرر يوم الأحد المقبل، وذلك في زيارة وصفت بالتاريخية وقد تكون الأخيرة له الى الجنوب كرئيس للسودان الموحد.
ومن المنتظر أن يلتقي البشير خلال الزيارة نائبه ورئيس حكومة جنوب السودان سلفاكير ميارديت للبحث في آخر الترتيبات المتعلقة بالاستفتاء. وكان البشير قد أصدر توجيهات لوزارة الداخلية السودانية بتأمين عملية استفتاء تقرير المصير لأبناء الجنوب في جميع أنحاء السودان، وبضرورة حماية المواطنين الجنوبيين وممتلكاتهم في كل ولايات الشمال.
وقالت مصادر جنوبية إن زيارة البشير قد تكون فرصة أخيرة له لتعبئة المواطنين الجنوبيين تجاه الوحدة، أو أنه قد يكرر ما سبق أن أعلنه من أنه سيعترف بنتيجة الاستفتاء أيا كانت إذا جرت في أجواء نزيهة وشفافة، واحترام نتيجة الاستفتاء والتعاون في حل القضايا العالقة.
إلى ذلك، قال المتحدث باسم الخارجية الامريكية فيليب كراولي إن بلاده متفائلة بمسار الاستفتاء المقبل، وأضاف ان السودان وجنوب السودان قطعا مسافة كبيرة في الاشهر الاخيرة، متوقعا بالمقابل مزيدا من الجهد لاحلال الاستقرار.
وأضاف كراولي أن المراقبين اعتبروا ان عملية تسجيل الناخبين ذات مصداقية كبيرة، مشيرا الى ان العديد من المواضيع لم تحل بعد، وقال ان الطريق مازالت طويلة اذ ان المفاوضات ستستمر الى ما بعد الانتخابات.