قالت دراسة جينية حديثة إن الإنسان القديم ''النياندرتال'' انقرض بالكامل في أوروبا الغربية قبل ظهور الإنسان الحديث بفترة طويلة. ''النياندرتال'' هو أحد سلالات الإنسان الأول، ويٌعتقد بشدة أنه عاش جنبًا إلى جنب حتى بدايات الإنسان الحديث، إلا أن الدراسة الحديثة، والتي اعتمدت على تحليلات للحمض النووي لأكثر من 13 إنسان قديم، وجدت اختلافات جوهرية جينية بين أولئك الذين عاشوا قبل 50 ألف عام مقارنةً بالإنسان الحديث. ''الحقيقة هي أن النياندرتال واجه انقراض في غرب أوربا على أقل تقدير، هم ليسوا أجدادنا'' يقول ''لوف دالين'' الأستاذ بمعهد التاريخ الطبيعي في ستوكهولم بالسويد، مشيرًا إلى أن الإنسان القديم ربما كان أكثر حساسية للتغيرات المناخية التي حدثت في العصر الجليدي وهو الأمر الذي أدي إلى اختفائه.