علماء: رطوبة الهواء تضعف الفيروسات المسببة للإنفلونزا

توصل علماء أمريكيون إلى إن ارتفاع درجة رطوبة الهواء يحمي من الإنفلونزا، وذلك بعد سلسلة من التجارب أكدت أن رطوبة الجو بنسبة تبدأ من 40% تخفض بشكل كبير قدرة هذه الفيروسات على العدوى.
واستنتج باحثو ''المعهد الوطني للسلامة والصحة المهنية'' عدة نصائح عملية للأطباء والممرضين بشأن كيفية تسلحهم ضد الفيروسات شديدة العدوى، وذلك حسبما أوضح الباحثون في دراستهم التي نشروا نتائجها، اليوم الأربعاء، بمجلة ''بلوس ون'' الأمريكية.
وقال الباحثون إن نتيجة دراستهم تقدم تفسيرًا لحقيقة أن الكثير من الناس يصابون بالإنفلونزا في الشتاء.
وهناك عدة نظريات بشأن هذه الظاهرة منها أن الهواء الجاف في الغرف ذات الحرارة المرتفعة يثير الأغشية المخاطية لدى الإنسان ويجعله أكثر عرضة للإصابة بالعدوى أو أن الكثير من الناس يمكثون فترات طويلة في الأبنية خلال فصل الشتاء، وهو ما يشجع انتقال العدوى.
وتشير دراسات أخرى إلى أن رطوبة الهواء تضايق الفيروسات، وأظهرت هذه الدراسة الواسعة الآن مدى إضعاف رطوبة الهواء للفيروسات، فيما اهتم الباحثون خلال الدراسة كثيرًا بتوفير ظروف قريبة من الواقع، حيث درسوا درجة خطور العدوى في الغرف المغلقة أثناء فصل الشتاء الذي يتردد فيه الكثير من المصابين بالإنفلونزا على العيادات والمستشفيات.
ولمحاكاة الاتصال بالمرض وضع الباحثون في إحدى الغرف دميتين على بعد مترين من بعضهما البعض، وقامت إحدى الدميتين بلفظ فيروسات الإنفلونزا كما يحدث مع الإنسان عند سعاله، وفي الوقت ذاته كانت الدمية الأخرى تقوم بعملية الشهيق.
ثم قاس العلماء مدى درجة عدوى هذا الخليط من الفيروسات في الهواء في وجود رطوبة نسبية في الغرفة تراوحت بين 7 إلى 73% خلال التجارب فوجدوا أن نحو ثلاثة أرباع هذه الفيروسات ظلت معدية حتى درجة رطوبة 23% بعد بدء التجربة بساعة في حين تقلصت نسبة الفيروسات القادرة على العدوى عندما وصلت درجة الرطوبة 43% إلى نحو الخمس أي إلى 14%.
وكانت الرطوبة أكثر تأثيرًا على هذه الفيروسات خلال أول 15 دقيقة من تعرضها لها، وفي ضوء هذا التأثير الواضح نصح العلماء بزيادة نسبة الرطوبة في الأجزاء المعرضة للعدوى في المستشفيات.