دعا الرئيس الاميركي باراك اوباما الجمعة اسرائيل الى تمديد قرارها بتجميد الاستيطان اليهودي في الضفة الغربيةالمحتلة والذي ينتهي مفعوله مع نهاية ايلول/سبتمبر، في موازاة دعوته الفلسطينيين الى تسهيل هذا القرار عبر اعلان نيتهم انجاح عملية السلام. وقال اوباما خلال مؤتمر صحافي في البيت الابيض "ابلغت رئيس الوزراء (الاسرائيلي بنيامين) نتانياهو انه ما دامت المحادثات تسلك الاتجاه الصحيح، فان الامر يستدعي تمديد قرار التجميد". واقر بان نتانياهو يواجه وضعا سياسيا "بالغ الصعوبة" بسبب رفض الجناح اليميني المتطرف في حكومته الائتلافية الحوار مع الفلسطينيين. واضاف "من هنا، فان احد الامور التي ابلغتها الى الرئيس (الفلسطيني محمود) عباس هو ان عليه ان يظهر للرأي العام الاسرائيلي انه جدي وبناء في هذه المحادثات". واعتبر اوباما الجمعة ان الاسرائيليين والفلسطينيين "تخطوا التوقعات" عبر استئنافهم الحوار المباشر حول السلام الاسبوع الفائت. وقال اوباما خلال مؤتمر صحافي في واشنطن ان رئيس الوزراء الاسرائيلي بنيامين نتانياهو والرئيس الفلسطيني محمود عباس "حضرا لتحقيق هدف"، لافتا الى ان "الجدية والود" اللذين اظهراهما "تخطيا بصراحة توقعات الناس". واضاف "ما اود قوله في شكل اساسي ان الخطر كان يستحق المجازفة لان البديل هو وضع قائم لا يمكن ان يكون دائما"، واعدا "باننا سنستمر في المحاولة" حتى لو اخفق الحوار المباشر. وشدد اوباما على اهمية السلام في الشرق الاوسط بالنسبة الى امن الولاياتالمتحدة، موضحا ان امرا كهذا "سيبدل المشهد الاستراتيجي في الشرق الاوسط" وخصوصا في مواجهة ايران. وتهدف المفاوضات المباشرة بين الجانبين والتي استؤنفت الاسبوع الفائت في واشنطن الى التوصل خلال عام الى "اتفاق اطار" يحدد الخطوط الكبرى لتسوية نهائية للنزاع. وينتهي مفعول قرار تجميد الاستيطان في 26 ايلول/سبتمبر. وحذر الفلسطينيون من ان استئناف الاستيطان سيعني نهاية الحوار المباشر مع اسرائيل الذي استؤنف الاسبوع الماضي.