تجري مسؤولة الشؤون الخارجية بالاتحاد الأوروبي كاثرين أشتون محادثات مع وزير الخارجية الإيراني محمد جواد ظريف في وقت لاحق من الشهر الحالي بشأن البرنامج النووي الإيراني المثير للجدل. وقالت المتحدث باسم آشتون إنها تصلت بظريف بعد الأنباء عن تولي وزارة الخارجية الإيرانية مسؤولية المفاوضات النووية. واتفقا الاثنان على عقد اجتماع في نيويورك على هامش الجمعية العامة للأمم المتحدة. وأعربت المسؤولة الأوروبية عن أملها في أن تتاح الفرصة خلال لقائهما في نيويورك لتحديد مواعيد (محادثات رسمية) هناك ، بحسب ما نقلته وكالة أسوشيتد برس . ويفرض الاتحاد الأوروبي عقوبات على الجمهورية الإسلامية الإيرانية بسبب برنامج طهران النووي. وتقول إيران إن برنامجها يستخدم في أغراض سلمية مثل إنتاج الطاقة والبحث الطبي، فيما يتهمها الغرب بالسعي لتوجيه البرنامج لأغراض عسكرية. وقال وزير الخارجية الإيراني إن بلاده ترغب في تلطيف المخاوف بشأن برنامجها النووي. وأضاف ظريف الجمعة: ثمة مبدآن مرتبطان بالمجال النووي – أولا احترام حقوقنا في التقنية النووية ولاسيما تخصيب اليورانيوم وثانيا تهدئة المخاوف الدولية (بشأن البرنامج) ، بحسب فرانس برس . وكان قد سبق لظريف أن اقام في الغرب ويتمتع بخبرة في التفاوض إذ كان قد عمل مندوبا لإيران لدى الأممالمتحدة وينظر إليه بوصفه من المعتدلين.