يواجه تشلسي الإنجليزي حامل اللقب وبرشلونة الإسباني بطل عامي 2009 و2011، امتحانين صعبين في المرحلة الثالثة من دور المجموعات لدوري أبطال أوروبا لكرة القدم، إذ يحل الأول ضيفا على نادي شاختاردانيتسك الأوكراني في اطار مباريات المجموعة الخامسة فيما يواجه برشلونة سلتيك الاسكتلندي في اطار مباريات المجموعة السابعة. ويخوض تشلسي هذه المباراة بمعنويات عالية بعد فوزه الاخير على توتنهام هوتسبيرز في الدوري الانجليزي الممتاز الا ان مدرب تشلسي الايطالي روبرتو دي ماتيو حذر في مؤتمر صحفي من خطورة لاعبي شاختار وعلى راسهم الارميني هنريك مختريان. كما ان الفريق الاوكراني يخوض مسيرة ناجحة حتى الان في الدوري الاوكراني وتمكن من انتزاع تعادل ثمين من يوفنتوس الايطالي في المرحلة الثانية من هذه المسابقة القارية قبل ثلاثة اسابيع. ويقود جون تيري، الموقوف عن اللعب محليا، تشكيلة الفريق بعد ثلاثة أيام من تأكيد رئيس النادي بروس باك من حمله شارة القائد إثر قضية تهجمه عنصرياً على المدافع أنطون فرديناند. ويقف التاريخ إلى جانب شاختار، إذ لم يخسر في أربع مباريات على أرضه أمام فرق إنكليزية، بيد أن تشلسي بدوره لم يخسر في ثمانية مباريات متتالية في المسابقة. وفي المجموعة نفسها، يسعى يوفنتوس بطل إيطاليا إلى تحقيق انطلاقته الحقيقية في المسابقة وإحراز أول ثلاثة نقاط له عندما يحل ضيفا على نودرشيلاند المتواضع على ملعب فاروم بارك. ويستقبل برشلونة الإسباني سلتيك الأسكتلندي في كاتالونيا، بالمجموعة السابعة على وقع ثلاثية أسطورته الأرجنتيني ليونيل ميسي في مرمى ديبورتيفو لاكوروينا 5-4 في الدوري المحلي، حيث يحقق بداية رائعة سجل فيها 22 نقطة من أصل 24. ومن جهته، يطمح سلتيك في مواصلة نتائجه الجيدة قارياً، بعدما أنهى فريق المدرب نيبل لينون سلسلة من 20 مباراة كانت دون أي فوز، بتغلبه على سبارتاك موسكو الروسي 3-2 في الجولة السابقة. ويتصدر برشلونة الترتيب بست نقاط مقابل أربعة لسلتيك ونقطة لبنفيكا البرتغالي الذي يحل ضيفا على سبارتاك موسكو الروسي في مباراة مبكرة. وفي المجموعة الثامنة، سيكون مانشستر يونايتد الإنجليزي بطل 2008 أمام فرصة الابتعاد في الصدارة، عندما يستقبل سبورتينغ براغا البرتغالي على ملعبه أولد ترافورد بعد تحقيقه انتصارين على التوالي. واستعد يونايتد جيداً لهذه المباراة بفوزه على ستوك سيتي 4-2 في الدوري الانجليزي الممتاز ب. وفي الوقت عينه، يلتقي غلاطة سراي التركي، متذيل الترتيب دون نقاط، مع كلوج الروماني الثاني بثلاثة نقاط.